2023年WBC（ワールド・ベースボール・クラシック）に出場した韓国代表投手ク・チャンモ（26、NCダイノス）が、大会での不振を謝罪した。
ク・チャンモは3月30日、グランドハイアットソウルで行われた「2023新韓銀行SOL KBOリーグ開幕メディアデー」に出席。
報道陣との取材で、WBCを振り返り次のように語った。
「たくさん期待されていたなか、自分なりに一生懸命準備したが、良い姿をお見せできなかった。とても残念だ。本当に申し訳ない」
WBCでは日本戦と中国戦の2試合で登板したク・チャンモだが、大会通して優れた活躍を見せたとは言えなかった。
特に、侍ジャパンとの“日韓戦”では4-11で迎えた7回に登板。しかし、先頭打者の中野拓夢（26、阪神タイガース）に初球を打ち返され、中村悠平（32、東京ヤクルトスワローズ）は右飛で仕留めるも、続くラーズ・ヌートバー（25、セントルイス・カージナルス）に安打を許し、一死二、三塁のピンチを招いて降板した。
日本戦での投球数はわずかに10球。結局、韓国は4-13で惨敗を喫し、最終的に1次ラウンド敗退に終わった。
WBC公認球に慣れず、終始乱調に苦しんでいた様子のク・チャンモは、韓国代表指揮官を務めたKTウィズのイ・ガンチョル監督に謝罪の意を伝えた。
「実戦で上手くやらなければならないのに、継続的に良い姿を見せることができなかった。イ・ガンチョル監督にとても申し訳ない。自分のせいですべてが狂ってしまったと感じる。本当に残念だ」
ク・チャンモは初出場のWBCを通じて自身の“限界”を感じたという。「今よりもっと一生懸命にプレーしなければならないという思いが強くなった。他国の優れた選手たちを見て、自分の限界もたくさん感じた。制球力が一枚上だった。（大会を終えた後）心構えから考え直すようになった」と伝えた。
WBC以降、ク・チャンモはオープン戦2試合に登板。計8回を投げて4失点した。20日のキウム・ヒーローズ戦では3.1回3失点と振るわなかったが、26日のKIAタイガース戦では4.2回1失点の5奪三振と、ある程度コンディションを回復した様子を見せた。
「（WBCでの不振で）オープン戦の前まで自信が落ちていたが、2試合を通じて少しは回復した。残りの部分はシーズンを戦いながら十分取り戻せると思う。シーズンに向けての準備は上手く行った」
WBCで味わった悔しさをバネに、2023年シーズンの韓国プロ野球KBOリーグで活躍することはできるのか。ク・チャンモの戦いぶりに注目したい。
（構成＝ピッチコミュニケーションズ）
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