BTSが兵役で空白期に…“ボーイズグループの年”とされる2023年、世代交代が実現するのか

2022年がガールズグループの年であったとすれば、2023年はボーイズグループの年になる。

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IVE、LE SSERAFIM、NewJeansなどの新人ガールズグループが2022年に大活躍したが、今年は大型ボーイズグループのデビューが相次いで予告されている。

SMエンターテインメント、HYBE、JYPエンターテインメントといった大手芸能事務所をはじめ、中小企画会社や各種オーディション番組などが今年、積極的にボーイズグループのローンチングに乗り出す。

いよいよ世代交代へ

“第3世代”ボーイズグループであるBTS（防弾少年団）、SEVENTEENなどが着実に人気を得ており、第4世代ボーイズグループであるNCT、Stray Kidsなどがワールドツアーを続け、海外のファンをさらに増やしている。

それでもK-POP界では今年がボーイズグループの“世代交代の年”になると期待している。とある関係者は「BTSが本格的に兵役に突入し、彼らの空席を埋めるためのボーイズグループの競争がより一層激しくなるだろう」と展望した。

BTSを擁するHYBEはその先鋒に立つために、今年、3チームの新人グループをローンチする。

BTSの所属するBIGHIT MUSICをはじめ、SEVENTEENが所属するPLEDISエンターテインメント、歌手ZICOが率いるKOZエンターテインメントがボーイズグループを準備している。1月7日にデビューしたHYBEジャパンのボーイズグループ「&TEAM」もいる。

SMエンターテインメントは、NCT東京、ハリウッド、サウジ（仮称）など、NCTの新しいグループをローンチする計画だ。いずれも現地人メンバーで構成される見通しだ。具体的なことは明らかになっていないが、NCTではなく、新人ボーイズグループのデビューも準備中だという。

JYPエンターテインメントは、SBSのオーディション番組『LOUD』を通じて選抜されたボーイズグループと、中国グループProject C、日本でヒットを記録したガールズグループNiziUのボーイズグループバージョンを披露する。

オーディション番組もボーイズグループを中心に数多く放送が予定されている。

Mnetは、昨年ガールズグループKeplerを誕生させた『Girls Planet 999』のボーイズグループバージョン『ボーイズプラネット』（原題）を2月2日から放送する。今回の公開募集には韓国をはじめ、84の国や地域から数千人が志願書を出し、国内外229のマネジメント会社が参加したという。激しい競争が予想される。

MBCはCLASS:yを誕生させた『放課後のときめき』のボーイズグループバージョン『少年ファンタジー』（原題）を今年放送する。

中小の芸能事務所もボーイズグループの立ち上げに拍車をかけている。

歌手チョンハの所属事務所MNHエンターテインメントは、初のボーイズグループ「B.O.M」（仮称）が今年初めにデビューすると予告した。新人ボーイズグループ「BXB」もデビューを確定した。5人組ボーイズグループのBXBは、メンバー4人が2017年にデビューした8人組ボーイズグループTRCNG出身であることからも注目されている。

チャンネルA『青春スター』（原題）の優勝チームである「n.SSign」も今年正式デビューする予定だ。ヒョン、ジュンヒョク、ドハ、ハンジュン、ヒウォン、ソンユン、カズタの7人で構成される。デビュー前から各種放送への出演や日本などでの海外活動で、しっかりとしたファンを作っている。

その他にも、C-JeS エンターテインメントが「メイドインC-JeS」プロジェクトを、ATEEZの所属事務所KQエンターテインメントが「KQ Fellaz 2」プロジェクトを通じてボーイズグループをデビューさせる予定だ。

ある関係者は「莫大な資本力を持つ大手芸能事務所とは異なり、中小企画会社出身のグループは各種SNSを通じて顔を知らせ、リアリティ番組、海外舞台を通じてデビュー前からあらかじめファンを作りながらデビューを準備しているという点が特徴的だ」とし、「デビュー後、本格的な人気集めが開始される。新型コロナでデビューを先送りし、多方面で実力を積んできただけに、デビュー後もグローバルな人気が続くと見ている」と期待した。

K-POPボーイズグループの市場が新しい局面に入るという声も出ている。

別のK-POP関係者は、「デビュー1年足らずの新人ガールズグループが相次いで新記録を出し、世代交代を成し遂げた。全盛期を謳歌したボーイズグループも、やはり兵役による空白期を体験していたり、空白期が予定されたりしているだけに、新しく登場するボーイズグループが世代交代に成功するか注目される」と話した。

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