最終的に彼女は罰金1500万ウォン（約150万円）を言い渡された。その後、1年5カ月間にわたって自粛し、放送業界で顔を見せなかった。
特に飲酒運転は他人に害を与えかねない重大な犯罪であるため、単純な自粛で終わるのではなく、より厳格な処罰を受けなければならないという声もあった。ややもすると、彼女の復帰によって、他の芸能人も飲酒運転という重い罪を軽く考えかねないからだ。警戒心が必要だという批判も出ている。
そんななか同日、大麻の容疑で執行猶予となったB.Iも、復帰にエンジンをかけた。『WET! : World EDM Trend』（WET!）側が「11月30日にチャンネルSとWavveで初放送される『WET!』にB.IがMCとして抜擢された」と明らかにしたのだ。
『WET!』側はB.IのMC抜擢について、「『WET!』が実力のある韓国DJたちが国内を越えて世界でも愛されるよう、DJたちのグローバル進出の踏み台になろうと企画された番組であるだけに、海外に影響力を持つアーティストであり、プロデューサーとして力量が優れたミュージシャンであるB.IをMCに抜擢した」と理由を明らかにした。
彼らが言及した通り、B.Iが実力のある歌手であったことは間違いない。彼が所属していたグループiKONのヒット曲の多くが彼の手から生まれたものだ。しかし、いくら才能があって仕事が上手な人でも、大衆の心を得る最初のキーワードは“人間性”である。はたして法的に禁止されている麻薬の過去があるB.Iを大衆がきれいな目線で再び見ることができるだろうか。
先立ってB.Iは2016年4月、公益情報提供者A氏を通じてLSD、大麻などの麻薬を購入し、その一部を数回投薬・吸入した疑惑などで裁判を受けた。B.Iは当時、2016年に知人を通じて3回大麻を喫煙し、麻薬の一種であるLSDを買い入れた疑惑を受け、そのため2021年9月10日の裁判で懲役3年、執行猶予4年を宣告された。
以降、B.Iは自らの過ちを謝罪したが、着実に音楽活動を続けながら収益を創出してきた。「自粛が正しいのではないか」という叱責を受けたこともある。その雰囲気が収まる前に、彼は約1年ぶりに番組MCとしてのカムバックを知らせ、すでに様々な声が聞こえている。
皮肉にも同日に復帰を知らせたLizzyとB.I。彼らは自ら自分を許し、カムバックを決めたのだろうが、大衆の心を変えることは難しそうだ。はたして再び大衆の心をつかむことができるのか、今後が注目される。
（記事提供＝OSEN）
