ジェシカは結局、もう一度ガールズグループをやりたかったのだろうか。
少女時代が今年デビュー15周年を迎えた。長い間一緒に過ごしてきた8人のメンバーは、5年の空白を破り、完全体でカムバックした。デビュー15周年を迎え、7thフルアルバム『FOREVER 1』を発表し、バラエティ番組『ソシタムタム』（原題）にも出演した。
カムバックプロモーションで各種バラエティ番組や音楽番組にも出演する。デビュー15周年の“祭り”を華やかに迎えている少女時代だった。
一方でジェシカはデビュー15周年を熾烈に過ごし、新しいスタートを準備している様子だ。中国のオーディション番組『乗風破浪的姐姐』シーズン3で第2位に選ばれ、中国ガールズグループとして再デビューを控えている。このグループにはジェシカの現恋人であるタイラー・クォンと、過去に1年ほど交際したジリアン・チョンも含まれていることで大きな話題となっている。
2014年に少女時代を脱退し、8年ぶりに再びガールズグループで挑戦することになったジェシカだ。
そもそもジェシカは2014年9月、少女時代から正式に脱退した。少女時代としてデビューしてから7年ぶりのことだった。ジェシカの脱退は、まず彼女が個人SNSに文章を公開して知らされ、波紋が広がった。
ジェシカは当時、ウェイボーに「近づいてくる公式スケジュールを期待して準備をしていたが、会社と8人から今日付で私はこれ以上、少女時代のメンバーではないという通知を受けた。私は少女時代の活動を優先して積極的に専念しているが、正当ではない理由でこのような通知を受けて非常に当惑している」と書き込んだ。
これに対してSMエンターテインメントは2014年9月30日に公式立場を通じて、「今春、ジェシカが本人の個人的な事情で当社に今後、1枚のアルバム活動を最後にグループ活動を中断すると知らせてきた。ジェシカの突然の話にも、当社と少女時代メンバーは少女時代のために良い方向で活動できるよう継続的に努力し悩んできた。しかし最近、少女時代の活動に対する優先順位および利害関係が衝突する部分に対する正確な調整が不足している状況で、ジェシカがファッション関連の事業を始めることになり、持続的な議論にもかかわらず、到底グループを維持できない状況に至った」と伝えた。
SMエンタ側は「当社は8人体制の少女時代活動を当初よりも繰り上げることに決めるほかなく、その発表時点などを議論する過程でジェシカ本人の見解で本日未明に文章が掲載された」と付け加えた。
少女時代、SMエンタと決別したジェシカは、恋人である在米韓国人事業家タイラー・クォンと企画会社を設立し、本格的な独自行動を始めることになった。ジェシカはファッション事業はもちろん、歌手としてもソロ活動を始め、2016年5月に初ソロアルバム『WithLove, J』を発表した。
彼女は地道にソロ音楽を発表したことに続き、2019年にはアメリカで小説を出版して小説家としてもデビューした。K-POPの話を扱ったジェシカの小説『シャイン』はアメリカで映画化予定とされ、話題を集めたりもした。
ジェシカのソロ活動は依然として騒がしかった。特に今年、ジェシカが中国のオーディション番組『乗風破浪的姐姐』シーズン3に出演し、ファンの間で若干の議論が起きたりもした。少女時代から脱退し、再びガールズグループとしてデビューを準備しているという事実のためだ。
特に同番組で、ジェシカが「朝鮮族」と表記されるハプニングが発生したりもした。ジェシカのガールズグループ再デビュープロジェクトは、さまざまな面で注目を集めた。
最終的にジェシカは、デビュー15周年に完全体でカムバックした少女時代と比較される歩みを見せることになった。幸いにもジェシカは『乗風破浪的姐姐』シーズン3で最終順位2位に上がり、中国でのガールズグループ再デビューの夢を叶えた状況だ。
再びガールズグループとして活動するジェシカは、どんな姿を見せることになるのか。また、どんな反応を得るのか。注目される。
（記事提供＝OSEN）
◇ジェシカ プロフィール
1989年4月18日生まれ。サンフランシスコ出身の韓国系アメリカ人で、本名ジェシカ・チョン（韓国名はチョン・スヨン）。2007年に少女時代のメンバーとしてデビューし、2014年のグループ所属当時に自身のブランド『BLANC＆ECLARE』を立ち上げてデザイナーとしても活動した。しかし、そのことが原因で所属事務所およびメンバーと対立し、グループを脱退することとなった。現在は韓国とアメリカ、さらには香港などを行き来しながら活動している。妹は、ガールズグループf(x)出身のクリスタル。
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