韓国野球と日本野球を比較すると、プレー人口やインフラ、選手層などは日本が韓国を遥かに上回っているが、トップレベルの選手たちが対決した場合には、互角に戦えるという話があった。
実際、これまでのオリンピックやWBC（ワールド・ベースボール・クラシック）、プレミア12といった代表レベルの日韓戦は激しく、二転三転する名勝負が繰り広げられた。両国ともに全力を尽くし、僅差の勝負も少なくなかった。
オリンピック（2000、2008、2021）、WBC（2006、2009、2023）、WBSCプレミア12（2015、2019）で日韓は精鋭を招集している。この三大会で日韓戦は計18回行われ、9勝9敗のイーブンだった。しかし、イ・デホの逆転打で4-3の劇的勝利を収めた一戦（2015年プレミア12準決勝）以後、韓国は4連敗を喫している。
満23歳以下、プロ3年目以下の選手たちが参加した2017アジアプロ野球チャンピオンシップ（APBC）大会での2連敗まで含めると、計6連敗中だ。
これらを踏まえ、今や韓国と日本には相当な格差があることはお気付きだろう。今回のWBCはそれを再確認するための大会でしかなかったといえる。
結局、韓国はこれまで勘違いしていたのだ。
