韓国マクドナルドが「韓国の味」プロジェクトとして、コチュ（唐辛子）を活かした新メニューを発表した。
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韓国マクドナルドは7月10日、マクドナルド新沙（シンサ）駅店で2024年「韓国の味」試食会を開催し、新メニュー3種類を発表した。
新メニューは「晋州（チンジュ）唐辛子クリームチーズバーガー」「晋州唐辛子クリームチーズマフィン」「永同（ヨンドン）シャインマスカット マックフィズ」の3種類だ。
同日の試食会には、ヤン・ヒョングン対外協力理事をはじめとする韓国マクドナルドのメニューチームが参加したなか、「韓国の味」プロジェクトや新メニューについて紹介し、今後の計画が共有された。
「韓国の味」は韓国マクドナルドが2021年にローンチしたソーシングプロジェクトで、韓国の国産食材を活用した新メニューを発売し、地域経済の活性化に寄与するとともに、顧客に新鮮なメニューを提供するという趣旨で企画された。
ヤン理事は「毎年限定的に新メニューを披露する“韓国の味”は、常にメニュー再発売をしてほしいという反応があった」とし、「このような要求が早期完売の事態、追加農産物の購買につながり、好循環を成し遂げた」と話した。
続けて、「“韓国の味”キャンペーンを行い、過去3年間で約750トンに達する韓国国産食材を需給した。このほかにも、すべてのメニューに入る食材の60％以上が国産で、毎年1万6000トンに達する国産食材を需給中だ」と強調した。
韓国マクドナルドはこの3年間で、「昌寧（チャンニョン）ガーリックバーガー」「宝城（ポソン）ノクドン（緑豚）バーガー」「珍島（チンド）長ネギクリームコロッケバーガー」、サイドメニュー「羅州（ナジュ）梨チラー」「済州（チェジュ）ハルラボン・チラー」などを披露してきた。
そして、今年の「韓国の味」プロジェクトを通じて披露する新メニューの主な材料は、慶尚南道（キョンサンナムド）晋州市で栽培された青陽唐辛子だ。
韓国マクドナルドのペク・チャンホ・メニューチーム長は「全世界の人口のうち75％が唐辛子を摂取しているほど、唐辛子はグローバルな食材だ。特に大韓国が全世界で最も多い唐辛子消費量を記録している。一人当たりの年間唐辛子消費量が4kgに達する」と話した。
韓国マクドナルドは、韓国国内の消費者が親しみ、多く摂取する唐辛子を通じて、地域経済と共存するという説明を伝えた。
ペク・チーム長は「今年は一定の高品質な唐辛子供給が可能な慶南晋州で栽培される唐辛子を選んだ。2024年の“韓国の味”の開発に要する時間も1年3カ月かかった」とし、「特に、唐辛子をすぐに使わず、コチュジャンアチ（唐辛子の漬物）の味をもとに韓国の味を表現した。“晋州唐辛子クリームチーズ”は辛さを美味しく抑えてくれる」と強調した。
「晋州唐辛子クリームチーズバーガー」はパティが2枚であり、ほかの材料と全般的なバランスを合わせ、バーガーの風味と唐辛子ホースラディッシュソースのクリーミーな味が特徴だ。
韓国マクドナルドのイ・チュンヒ・メニューチームコンサルタントは、「コクとピリッとした味を出しながらも気軽に楽しめるよう、あまり辛くないようにバーガー1個当たり4分の1程度で唐辛子が添加された」と説明した。
バーガー1個当たり、「真珠唐辛子クリームチーズ」で4.2g、「唐辛子ホースラディッシュソース」で0.8gと、計5g程度の唐辛子が使用される。
過去3年間で披露した「韓国の味」シリーズと、今年の「韓国の味」プロジェクトの違いとしては、朝マックのメニューが追加されたことだ。
イ・コンサルタントは「“晋州唐辛子クリームチーズマフィン”にも同じように晋州唐辛子クリームチーズがトッピングされ、チキンパティとトマトを加えた」と話した。
昨年、韓国マクドナルドは売上高1兆1181億ウォン（日本円＝約1311億5331万円）、営業損失203億ウォン（約23億8119万円）を記録した。
売上は前年の995億ウォン（約116億6948万円）と比較して12.4％増加したが、営業利益は赤字のままだ。
この5年間で、韓国マクドナルドは赤字だけで1000億ウォン（約117億2869万円）を軽く越えた。
昨年、韓国マクドナルドのキム・ギウォン代表は「1988年に一日顧客3000人、年売上17億ウォンを記録した韓国マクドナルドが、今や毎日40万人が訪れる年間売上1兆ウォンの企業になった」と強調した。
ただ、最大売上実績を叩き出したにもかかわらず、慢性的な赤字構造に苦しめられている。
また、「シェイクシャック」「ファイブガイズ」「スーパー・ドゥーパー」などの海外ハンバーガーブランドや、「ロッテリア」「マムズタッチ」「バーガーキング」などの韓国ハンバーガーブランドなど、この数年間で続くハンバーガー戦争も一層激しくなる様相だ。
このような状況で、マクドナルドは差別化戦略として「韓国の味」プロジェクトを立ち上げ、マーケティングで勝負に出たと見られる。
実際、韓国マクドナルドの関係者は昨年、「短期的な赤字脱出ではなく、長期的な成長とこれを基にした健康的な収益のために努力する」とし、「韓国マクドナルドでは継続的な顧客中心活動及び多様な投資を進める予定だ」と明らかにした。
ヤン理事は「2021年から定例化された“韓国の味”シリーズは毎年続くだろう。プロジェクトの趣旨に合わせて今後も高品質の食材を活用し、国内地域の農家との共生を着実に実践していく」と述べた。
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