“信じて聴けるアイドル”MONSTA Xの完全体による新アルバムが、いよいよ明日（5月14日）リリースされる。
所属事務所STARSHIPエンターテインメントによると、MONSTA Xはデビュー10周年当日となる5月14日正午、各音楽配信サイトにてデジタルアルバム『NOW PROJECT vol.1』をリリースする。
今回のアルバムは、MONSTA Xが2021年6月に発表した9thミニアルバム『One Of A Kind』以来、約4年ぶりの完全体アルバムとなる。2021年、リーダーであるショヌの入隊を皮切りに“軍白期”に入っていたMONSTA Xだが、5月13日にヒョンウォンが除隊を迎え、ついに6人全員が揃った“完全体”での復帰が実現した。
6人のMONSTA Xを待ち望んできたファンの期待が最高潮に達している中で、デジタルアルバム『NOW PROJECT vol.1』の注目ポイントを探ってみた。
『NOW PROJECT vol.1』には2021年から2023年にリリースされたタイトル曲や収録曲の中から、代表的な10曲が収録される。軍服務のため当時のアルバムに参加できなかったリーダー・ショヌの歌声と、他のメンバーたちの成長した声が重なり、原曲とは異なる新鮮な響きを届けるアルバムとなっている。
どの楽曲が収録されるのか、ファンの間で期待と予想が高まっているなか、今作には『Rush Hour』『LOVE』『Beautiful Liar』をはじめ、ファンの深い共感を得た楽曲が収録されている。メンバーたちは、自分たちがこれまでステージ上で、音楽の中で、そしてファンのそばで証明してきた軌跡を6人の声で改めて歌い、それを“現在進行形”として綴っていく。
今回のアルバムは、メンバーの音楽的成長が凝縮された作品であり、彼ら自身の手で再構築された意味のある記録でもある。収録された全10曲は、これまでに発表された楽曲の中から、メンバーたちが作詞・作曲・編曲などの制作に携わった楽曲で構成されており、それ自体が深い意味を持つ。
ディスコファンクのエネルギッシュな楽曲から、温かいメロディとピアノの旋律が印象的なバラードまでメンバーの手によって生み出された多彩な楽曲が、今回のアルバムを通して再解釈される。ファンにとっては馴染みのある楽曲でありながらも、深みの増したサウンドや表現力が再びMONSTA Xの真価を証明するだろう。
アルバム名『NOW PROJECT vol.1』が示す通り、本作はMONSTA Xの今後の活動を告げるスタートの合図だ。完全体での復帰を前に、メンバーたちは個々のフィールドで精力的に活動しながら準備を整えてきた。各種番組やコンテンツを通じて、6人で再び活動することへの想いや自信を繰り返し発信してきた。
特に、“MONSTA Xの音楽の舵取り役”と呼ばれているジュホンは、除隊を記念したファンイベントで「MONSTA Xが再びK-POP界を引き締めに行く準備はできています。そのための武器も作ったので期待していてください」とコメントし、ファンの胸を熱くさせた。また、グループ公式YouTubeチャンネルに最近公開されたコンテンツでは、ヒョンウォンを除く5人のメンバーが集まり、バラエティ力あふれるやり取りを披露した。完全体としての再始動への熱気をさらに盛り上げた。
MONSTA Xは5月14日正午に『NOW PROJECT vol.1』をリリースし、同日午後7時からは公式YouTubeチャンネルにてデビュー10周年記念・完全体ライブ配信を実施する予定だ。メンバー全員が揃い、10周年と完全体復帰を祝うと同時に、MONBEBE（ファンダム名）とリアルタイムで交流しながら、特別な一日をさらに意味深いものにする。
誰もが待ち望んだ10周年当日にリリースされる『NOW PROJECT vol.1』は、過去を振り返るだけの回顧的な作品ではない。10年の歩みを足がかりに新たな出発点に立ち、再びK-POPシーンへの大きな一歩を踏み出すMONSTA Xの“本格始動”を告げる序章である。
MONSTA Xのデジタルアルバム『NOW PROJECT vol.1』は、5月14日正午より各種音楽配信サイトにて公開される。
（記事提供＝OSEN）
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