日本人選手も所属する蔚山現代（ウルサン・ヒョンデ）のマスコットが、Kリーグのマスコット総選挙で1位を獲得した。
Kリーグを管轄する韓国プロサッカー連盟は、蔚山の「ミタ」が「慶南製薬レモナ Kリーグマスコット班長」に選ばれたことを発表した。
また、浦項（ポハン）スティーラーズの「シェドリ」が2位、金泉尚武（キムチョン・サンム）の「クン・シュウン」が3位に入り、副班長に選出されたことも発表した。
今年で4回目を迎えた「Kリーグマスコット班長選挙」は、Kリーグ1・2部から23チームのマスコットが出動し、2023年シーズンのKリーグマスコットを代表する“班長”を100％ファン投票で選ぶイベントだ。
「家族の月」を迎えた5月第1週から投票が始まった今回の選挙は、いつにも増して熱い投票の熱気で盛り上がった。
今回の選挙は特に、△さらに多彩なコンセプトで武装したマスコットたちの個性的な選挙遊説、△基本投票以外にもう一票を行使する追加投票機能、△Kリーグ公式アプリ「Kick」と連携した多様なチーム指定場所訪問活動、△ファンの絶え間ない投票認証、△各チームの積極的なプレゼント攻勢など、ファンと各チームの疎通が目立った選挙だった。
今年は「Kick」を通じて投票を行い、昨年より期間が増えた14日間の投票数値を合算して最終順位を決定した。そして、5月15日19時からKリーグ公式YouTubeチャンネルで生放送で行われた開票放送を通じて、投票結果が発表された。
投票の結果、蔚山のマスコット「ミタ」が3万1523票を獲得し、班長に選出された。
2020年シーズンの第1回選挙では前マスコット「ゴンホ」で9位にとどまった蔚山は、2021年シーズンから新登場した「ミタ」で同年5位を獲得し、班長選挙で本格的に頭角を現し始めた。
2022年シーズンの選挙では斬新な選挙運動とファンの熱い呼応で“ミタ旋風”を巻き起こしたが、僅差で水原三星（スウォン・サムスン）ブルーウィングスの「アギルレオン」に敗れ、2位に満足しなければならなかった。
それでも、「ミタ」として3度目の参加となった今年の選挙では、「ミタ」が序盤から高い得票率で1位の座を確固たるものとし、終盤まで2位との差を保ち続け、安定的に当選に成功した。
ちなみに、蔚山には元浦和レッズのMF江坂任（30）のほか、元ガンバ大阪のDFキム・ヨングォン（33）や元鹿島アントラーズのDFチョン・スンヒョン（29）などのJリーグ経験者が在籍している。
2位は1万9780票を得た浦項の「シェドリ」が、3位は1万6811票を得た金泉の「クン・シュウン」で、2人が副班長に選ばれた。
「シェドリ」は2021年、2022年に次いで3度目の副班長当選であり、今回の選挙で“軍人精神”で旋風を巻き起こした「クン・シュウン」は、選挙開始以来初めて副班長当選に成功した。
「Kick」を通じて行われた今回の班長選挙は、2週間の投票期間中に計1万3127人が参加し、23万5365票を投票した。アプリ内のKickポイントを使用して行使できる追加投票権も計7080票発生し、班長選挙がいかに熱い雰囲気で行われたのかを推察させた。
韓国プロサッカー連盟はKリーグ各チームのアイデンティティを表すマスコットを広く知らせるために、今回の「Kリーグマスコット班長選挙」のイベントを企画した。
これを通じて、「Kリーグマスコット班長選挙」がファンとチーム間のコミュニケーションの場となり、ひいてはマスコットを活用したグッズ活性化、さらにはKリーグ収益性増大につながることなどを期待している。
以下、「Kリーグマスコット班長選挙」の投票結果。
◇
1位：ミタ（蔚山現代）3万1523票
2位：シェドリ（浦項スティーラーズ）1万9780票
3位：クン・シュウン（金泉尚武）1万6811票
4位：リカ（大邱FC）1万4029票
5位：チャジュ（大田ハナシチズン）1万1053票
6位：ナイティ（全北現代モータース）1万817票
7位：ヘル（富川FC 1995）9885票
8位：チャバ（忠北清州FC）8879票
9位：カムギュリ（済州ユナイテッド）8663票
10位：ナランイ（天安シティFC）8518票
11位：カオ（城南FC）8383票
12位：シュニ（水原FC）8097票
13位：ボニー（光州FC）7986票
14位：ユーティ（仁川ユナイテッド）7855票
15位：レニャンイ（ソウルイーランドFC）7841票
16位：トクディ（釜山アイパーク）7798票
17位：バティ（FC安養）7629票
18位：ブォンブォンイ（忠南牙山FC）7015票
19位：カンウンイ（江原FC）6946票
20位：キョンナミ（慶南FC）6770票
21位：ロニー（安山グリナース）6725票
22位：ジュジュ（全南ドラゴンズ）6520票
23位：ポミ（金浦FC）5842票
（文＝ピッチコミュニケーションズ）
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