出国に先立ち、ベント監督は韓国サッカー協会（KFA）のSNSを通じて、「この4年間で応援してくださった韓国国民の皆様に感謝しています。選手たちが見せてくれたプロフェッショナリズム、姿勢と態度に特に感謝しています。選手たちは私の人生で絶対に忘れられない、最も美しい経験をする機会を与えてくれました」と感謝を伝えた。
また、「最も重要なことは、困難な瞬間に対処できる我が選手たちの能力であり、これは我々をチームとしてさらに強くしてくれました」とし、「韓国サッカーの無限の発展を祈り、未来を見据えて去らなければならないときです韓国は常に私の人生の一部であり、選手たちは常に私の心の中で永遠にともにするでしょう」とメッセージを届けた。
ベント監督の出国現場には200人近くのファンが駆け付けた。韓国代表の赤いユニホームを着たファンはもちろん、「オブリガード（ありがとう）」など感謝のメッセージが書かれたボードを掲げたファンが歓呼の声を挙げていた。ベント監督は挨拶をしながらも、一部のファンにはサインまでしていた。
ベント監督と4年4カ月をともにした韓国人コーチのチェ・テウク、マイケル・キムはもちろん、パク・ギョンフン専務などKFA関係者も空港に来て見送った。ベント監督は特に、長期間同行した韓国人コーチ2人と抱擁した際には、感情がこみあげてきたように目頭を熱くしていた。
ベント監督はこの4年間で、後方からのビルドアップを通じて支配するサッカースタイルを固守してきた。W杯の舞台で常に“アンダードッグ”だった韓国サッカーは、今回のカタールW杯では強豪にも対抗するサッカーで戦い、2010年南アフリカW杯以来12年ぶり3回目の決勝トーナメント進出を果たした。
韓国代表を去ったベント監督は母国ポルトガルでリフレッシュをし、今後の去就を決める予定だ。
（構成＝ピッチコミュニケーションズ）
Copyright @ 2018 Sportsseoul JAPAN All rights reserved.
