人気時代劇『トンイ』の主人公トンイは、史実では淑嬪（スクピン）・崔氏（チェシ）のことである。彼女は国王の側室だった。それほど重要な身分だったのに、毒殺されそうになった事件があった。
【関連】はたしてトンイ（淑嬪・崔氏）はどんな人生を歩んだのか
それは、19代王・粛宗（スクチョン）が即位してから20年が経った1694年3月29日のことだった。西人派（当時の有力な派閥）に所属する官吏の金寅（キム・イン）や他の数名が告発書を朝廷に提出した。
その内容の一部に粛宗が驚愕した。
なんと、「張希載（チャン・ヒジェ）が淑嬪・崔氏を毒殺しようとした」と書かれてあったのだ。張希載の背後に妹の張禧嬪（チャン・ヒビン）がいることは間違いなかった。王妃が側室の毒殺に関わっていたということで、宮中が大騒ぎになった。
粛宗はこの一件を通して、張禧嬪を支援する南人派の勢力があまりに強くなりすぎたことを実感した。このままでは王権を脅かされる危険性を察知し、毒殺説を利用して南人派を一掃する腹を固めた。
それは電撃的な発表だった。粛宗は覚書を出して南人派の高官たちを次々に追放したのである。その総仕上げとして行ったのが仁顕（イニョン）王后の復位だった。自分で強引に廃妃にしておいて、５年後に再び元に戻すというわけだ。いかに王とはいえ、自分勝手なふるまいであることは明白だった。
ただ、仁顕王后の復位自体は多くの臣下たちに歓迎された。それほど彼女には人望があった。
1694年4月12日、粛宗は仁顕王后を再び王妃に迎えるにあたり、自分の胸のうちを明かした。
「最初は奸臣たちにそそのかされて間違って処分してしまったが、ようやく本当のことを悟った。恋しくてもどかしい気持ちは時間が経つごとに深くなり、夢で会えばそなたが余の服をつかんで涙を流していた。起きてからそのことを考えれば、一日がむなしいばかりだった。そのときの心境をどうやってそなたが知るというのか」
かなり言い訳がましいが、粛宗の弁明はさらに続く。
「昔の縁を再び結ぼうとしたのだが、国家に関わることを処置するのは簡単ではない。辛抱して5年が経ったが、ようやく凶悪な者たちを処分することができたので、そなたをこうして迎えることができるようになった」
まわりくどい言い方をしながらも、粛宗は仁顕王后を再び王妃に戻す喜びを素直に語った。
それまでに廃妃になった王妃は何人もいたが、再び王宮に戻ってこられたのは仁顕王后が初めてである。まさに人徳の賜物だが、その一方で、人徳のない張禧嬪は王妃の座を明け渡さなければならなくなった。
張禧嬪の側室への降格にともなって、兄の張希載は済州島（チェジュド）に流罪となった。
（文＝康 熙奉／カン・ヒボン）
前へ
次へ
