元BIGBANGのT.O.Pが、過去にファンと舌戦を繰り広げたことに言及し、謝罪した。
1月15日午前、ソウル鍾路区（チョンノグ）小格洞（ソギョクドン）のとあるカフェでは、T.O.Pのインタビューが行われた。
2006年にボーイズグループBIGBANGのメンバーとしてデビューしたT.O.Pは、2022年2月にYGエンターテインメントとの専属契約が終了した後、同年4月にリリースされたシングル『Still Life』を最後に、2023年5月にBIGBANGを脱退したことを明言した。
そして今回、昨年12月26日より配信中の『イカゲーム2』にラッパーのサノス役で出演し、俳優として芸能界に戻ってきた。
サノスはHIPHOPサバイバル準優勝という経歴を持ち、かつてはラッパーとして人気を博したが、ユーチューバーのミョンギ（演者イム・シワン）がオススメした推薦した暗号資産（コイン）への投資に失敗し、借金まみれになってしまった人物だ。
何より、サノスは借金返済のためにゲームに参加していながら、麻薬を密かに持ち込んでネックレスに隠して服用するという特徴を持つ。T.O.Pは去る2016年、大麻使用の疑いで懲役10カ月、執行猶予2年を言い渡された過去があるだけに、“大麻問題”を起こした演者と重なる姿が注目を集めた。
そんなT.O.Pをめぐっては、『イカゲーム2』に出演する俳優イ・ジョンジェや俳優イ・ビョンホンらとの親交によってキャスティングされたのではないかという推測が膨らんだ。ただ、イ・ジョンジェやイ・ビョンホンは「事実ではない。キャスティングに関わるのは俳優の越権だ」と反論し、作品を手掛けたファン・ドンヒョク監督も「彼に可能性を感じ、足りない部分が見えるたびに数回のオーディションを行い、最終決定された」と、起用に関する疑惑を否定した。
ただ、T.O.Pの『イカゲーム2』出演が正式に伝えられると、ネット上では前出の大麻問題や過去に「韓国でカムバックしない」と“芸能界引退”を示唆する発言をしたことなどが掘り返され、非難の世論が強まった。作品公開以降も、T.O.Pの演技力やキャラクターに対する好き嫌いがハッキリと分かれ、議論が止まずにいる。
T.O.Pは大麻騒動後、義務警察（兵役の代替制度）の身分を剥奪され、社会服務要員として再服務することとなった。だが、特恵を受けたという疑惑に包まれながら2019年7月に招集が解除されると、ネット上では「復帰は考えるな」などの非難が相次いだ。するとT.O.Pも「そのつもりはない」「韓国でカムバックはしない」と毅然とした対応を取り、芸能界引退発言もこの時に出たものだ。
今回、「過去にはファンと舌戦も繰り広げたが、自分を愛してくれたファンに言いたいことがあるのか？」という質問に、「ファンと舌戦を繰り広げたわけではないと思う。その当時、悪意を持って付きまとい、SNSに悪質コメントを投稿する方々もいた」として、「ただ、何の言い訳もせずに率直に申し上げると、僕がその時に体験した闇と直面していた困難たちは、僕自身が行ったことのない道なので正気ではなかった。あまりにも軽率だったし、今考えても、あまりにも胸が痛む。とても後悔している」と述べた。
続けて「この7年間、ほとんど社会生活を断絶し、家と音楽制作室だけで暮らしていた。暗闇の中で音楽制作ばかりしていた。ほかの理由はなく、音楽を作ってマイクの前にいる時が、唯一、呼吸ができる空間であり、自分が生きるために音楽を作っていた。その暗い心と苦しい苦痛の心を抱えて、自分が聴きたいを作りながら途方もなく多くの曲を作った。その曲も当然、ファンの方々に聞かせるべき私の大きな責任感だと思う」と明らかにした。
今後の活動の方向性については「傷ついたファンの方々を慰め、再び治癒しなければならないという、重い責任感も持っている」とし、「まだ正確に申し上げることは難しいが、まもなくそのような日が来ると考える」と付け加えた。
（記事提供＝OSEN）
◇T.O.P プロフィール
1987年11月4日生まれ、本名チェ・スンヒョン。2006年にBIGBANGのメンバーとしてデビューした。最年長メンバーであり、グループ内ではリードラッパーを務めた。2017年に義務警察として兵役をスタートさせたが、服務中に過去の大麻使用事実が明らかになり、社会服務要員に転換。2019年7月の除隊当時は秘密裏にファンミーティングを開催し、その場に駆け付けたファン一人ひとりと握手を交わすなど、ファンに対する並みならぬ愛情を見せた。2022年2月、YGエンターテインメントとの専属契約を解除。2023年5月31日、自身のインスタグラムを通じてBIGBANGを脱退したことを明言した。
■【インタビュー④】T.O.P、BIGBANG脱退の理由告白
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