VNLで12連敗という驚きの結果を残すも、韓国女子バレーボールの人気は相変わらずだった。
8月13日に順天パルマ体育館で開幕し、20日に幕を閉じた2022順天ドドゥラムカップ・プロバレーボール大会女子部は大成功だった。今大会は全試合のチケットが売り切れ、20日の決勝戦も3022人の観衆が体育館を埋め尽くした。
決勝にはVリーグ最高のスター、キム・ヨンギョン（34、興国生命ピンクスパイダーズ）や、キム・ヒジン（31、IBK企業銀行アルトス）はおらず、GSカルテックスと韓国道路公社ハイパスのカードだったが、興行の大きな障害にはならなかった。
今大会は女子バレー代表の国際大会での不振後、直ちに開かれたため、関係者の間で憂慮する声が大きかった。女子バレー韓国代表は、昨年のバレーボール・ネーションズ・リーグ（VNL）で12試合全敗を喫して話題となった。
キム・ヨンギョンやヤン・ヒョジン（32、現代建設ヒルステート）らベテラン主力選手の引退を考慮しても、明らかに恥ずべき結果だった。
韓国でプロスポーツは国際大会の影響を大きく受ける。例としてサッカーでは、ワールドカップやオリンピック、アジア大会での成果が、Kリーグに大きな影響を及ぼす。バスケットボールや野球も大きく変わらないため、女子バレーボールもVNLでの不振が悪影響を及ぼしかねないという懸念されていた。
カップ戦開幕前、懸念材料はほかにもあった。それは代表に選出された選手が多く、大多数のチームが100%の戦力を整えられなかったのだ。ほかにも大会直前に、新型コロナに感染した選手も続出。全体的に目玉のない環境となってしまっていたのだ。
だが現実は違った。大会が開かれた1週間、パルマ体育館は活気づいていた。猛暑や豪雨、平日のデーゲームという環境も大会の妨害にはなりえなかった。女子部12試合の全体観客数は2万5552人で、1試合当たり2129人に到達。たった3試合だけが1000人以下で、3000人を超える試合は3回もあったほどだ。
そしてやはり最大の注目選手はキム・ヨンギョンだった。新シーズンを控え、古巣の興国生命ピンクスパイダーズに復帰したキム・ヨンギョンは、大会中ずっと話題を呼び、華やかに帰還した。100%のコンディションではないにもかかわらず、グループリーグ2試合に出場して拍手を受けた。準決勝には出場しなかったが、全国区スターらしく順天でも熱い人気を博した。ほかにも、キム・ヨンギョンにも劣らない人気のキム・ヒジンの存在も大きかった。
2人がいない他チームの試合も興行的成功を収めたと言える。GSカルテックスと韓国道路公社ハイパスの対決も、決勝戦らしく、両チームのファンによる熱い応援合戦が試合中ずっと続いた。個人的なファンとは別に、比較的バランスよく多くのチームの人気を実感した大会だった。
何よりも、国際大会での不振後、Vリーグの商品価値が依然として高いということが再確認できた大会だったと言えよう。現在の人気を維持できる実力を維持し、今後も成果を積み上げることができれば、Vリーグ女子部はプロスポーツ興行として、もう一段階跳躍できるという可能性を再確認できたという点で非常に意味深い大会だった。
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