韓国プロ野球球団のSSGランダースが、元ニューヨーク・ヤンキースの右腕投手イバン・ノバ（34）と契約を結んだ。
SSGは12月21日、「イバン・ノバと総額100万ドル（約1億1300万円。内訳：契約金15万ドル、年俸75万ドル、オプション10万ドル）で契約を締結した」と発表した。
1987年にドミニカ共和国で生まれたノバは2004年、メジャーリーグのニューヨーク・ヤンキースと契約を結んでプロ生活を始めた。2010年にメジャーデビューを飾ると、翌2011年には27試合16勝4敗、防御率3.70の成績を残した。
またノバは、ヤンキースに同時期に所属していた田中将大（33、楽天ゴールデンイーグルス）と仲が良かったことでも知られている。
2016年夏までヤンキースでプレーしたあとは、ピッツバーグ・パイレーツ（2016-2018）、シカゴ・ホワイトソックス（2019）、デトロイト・タイガース（2020）を渡り歩いた。メジャー通算240試合に登板し、90勝77敗、防御率4.38の成績を残した。メジャーの舞台で1347.2イニング、963三振を奪い、四球を368のみに抑えるなど、優れた制球力を備えた投手として期待されている。
実際、SSGは「ノバは平均148km/h、最高153km/hの速球に加え、ツーシーム、チェンジアップなど多彩な球種を駆使する。ゴロで打ち取る能力も優れており、長年にわたってメジャーの先発投手として経験を積み、安定した試合運びができると判断した」と説明している。
ノバのメジャー通算イニング当たりのWHIP（出塁許容率）は1.36と低い。韓国のビッグデータ企業「スポーツデータエボリューション」が、中継映像を基盤としたAI分析プログラムのシナジーで調べたところ、ドミニカ・ウィンターリーグでのノバのファストボールの平均球速は145km/h、最高151km/hと測定された。平均136km/hのチェンジアップは、138km/hのスライダーに加え、123km/hのカーブも持っており、緩急調節も優秀な投手と見られている。
最近まで、ドミニカのウィンターリーグで現役生活延長を待っていたノバは6回マウンドに立ち、3勝（防御率3.00）を挙げた。計27イニングで23本の安打を浴びたが、本塁打は1本も許していない。WHIPも1.07で優れた試合運びを披露している。
SSG加入が決まったノバは、「良いチームに合流できて嬉しい。新しいリーグに挑戦できるチャンスを与えてくれた球団に感謝する。1日も早く監督やコーチングスタッフ、チームメンバーに会いたい。韓国のファンに良い姿を見せ、来年のSSG優勝に貢献したい」と語った。
ノバは2022年2月、済州道西帰浦市（チェジュド・ソグィポシ）で行うスプリングキャンプに合わせて入国する予定だ。
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