子どもを殺害した母親は詐欺師と同一人物なのだろうか？
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韓国で11月2日に放映された『それが知りたい』では、未解決の三田洞放火殺人事件の犯人を追った。
ソウル江東区のある市場で、人情にあふれ料理の腕前も有名だった韓国料理ビュッフェの女社長パク氏。昨年の母の日には、地域の高齢者300人に無料で参鶏湯（サムゲタン）を振る舞い、模範市民表彰を受けたほどだった。
しかし、そんな彼女が昨年11月に突然姿を消し、市場は騒然とした。
パク氏に金を貸したり、商品の代金を受け取れなかった業者は警察に通報。その数は10名にのぼり、被害額は4億5000万ウォン（約4500万円）に達した。
結局、パク氏は詐欺容疑で指名手配され、9カ月の潜伏期間を経て今年8月に逮捕された。
ところが、かつて模範商人とされたパク氏の裏の顔は、それだけにとどまらなかった。彼女が凄惨な殺人事件の有力な容疑者だったことが明らかになったのだ。
2003年4月6日1時40分頃、ソウル松坡区三田洞の多世帯住宅で火災が発生。わずか2分で火は鎮火したが、地下階の住居内で血まみれの遺体3体が発見された。
チョン・オド（25歳）、チョン・ダヨン（22歳）の兄妹と、ダヨンの婚約者であるキム・ジヌク（仮名、29歳）がそれぞれ異なる部屋で、すでに刺されて死亡している状態で発見されたのだ（いずれも当時の年齢）。
20代の屈強な男性2人を含む3人を殺害し、さらに火をつけた犯人は一体何者なのか。
数時間前、ジヌクはダヨンの家族とともに顔合わせをしていたことが判明し、悲劇の深さはさらに増した。その顔合わせに出席し、3人が生きている最後の姿を目撃した人物が、ほかならぬダヨンの母親パク氏だったのだ。
その日、パク氏が経営する居酒屋で顔合わせを終え、深夜0時頃に帰宅したと見られる3人。パク氏も0時30分頃に帰宅して目覚めていた子どもたちを見たあと、1時頃に「サウナに行く」と家を出たとされる。
盗まれた金品や出入り口を強制的に開けた痕跡もなく、火災発生時刻が1時20分頃と推定されたため、パク氏が有力な容疑者に浮上した。
『それが知りたい』制作チームは、パク氏のアリバイを確認できる唯一の証人、元交際相手のキム氏と接触することに成功。
彼は「午前2時頃に自宅に来た」というパク氏のことを何か覚えているのだろうか。果たしてパク氏は愛する子どもを失い、無実の罪を着せられた母親なのか、それとも娘の婚約者まで無惨に殺害した冷酷な女性なのか―。
取材の結果、事件の5カ月前に兄妹の終身保険が契約されたことが発覚。その金を受け取るよう設定されていたのがパク氏だった。
事件当時、生活苦に苦しんでいた彼女が保険金3億ウォンを受け取った事実などが、パク氏を有力な容疑者として指摘する理由となった。パク氏は子どもたちの死亡保険金で飲食店を開いたことも判明した。
その後、パク氏は借金を返済せず店を運営していたが、20年後に再び詐欺行為を働き、潜伏して指名手配まで受けることとなった。結局、詐欺容疑で逮捕されたパク氏は、現在検察に送致され、拘束された状態にある。
亡くなった兄妹の叔父は、「パク氏は嘘が得意なため、いつか何らかの罪で捕まると思っていた。拘束されている間に、甥と姪の真実を明らかにしてほしい。そうすれば彼らの無念を少しは晴らすことができるだろう」と、パク氏への強い疑いを隠さなかった。
事件当時、パク氏はサウナではなく、恋人のキム氏の家に向かっていたことがわかっている。彼女が連絡が取れたのは6時になってからで、事件当時、玄関の鍵をかけずに外出していたことが判明した。
当時の捜査官たちは、通常であれば30分で到着できる距離を1時間かけて移動したとの供述や、パク氏が主張する帰宅時間にも信憑性がなく、少なくとも1時間程度の行動が不明であることに注目していた。
しかし、捜査官たちは通信記録や基地局調査も行ったものの、その空白時間に確実なアリバイを証明できず、悔しさが残る結果となった。
3人の殺害状況専門家たちは、1人で3人を制圧することが可能かについて「不可能ではない」とした。
当時、泥酔状態に近かったジヌク氏とオド氏は、致命的な箇所を集中的に攻撃され即死し、抵抗可能だったダヨン氏も、先制かつ奇襲的な攻撃で最初に殺害されたとすれば、1人で3人を殺害することも可能だという推測だ。
また、防御傷のないダヨン氏の遺体から、顔見知りによる犯行である可能性が高いと判断された。
当時、ダヨン氏の遺体の手には髪の毛が握られていた。捜査官たちは計13本の髪の毛を発見し、ここから犯人の手がかりが得られると確信していたが、いずれも毛根がなく、DNA鑑定が不可能であることが判明し、悔しさが残った。
しかし、ミトコンドリア検査の結果、パク氏と同一の母系であることが判明し、これはダヨン氏自身のものか、もしくはパク氏のものである可能性があるとされた。
さらに、事件当時飼っていた犬が現場から消えたという点でも、パク氏は疑わしかった。ドアが開いていても見知らぬ人にはついていかない犬の性質から、犯人が顔見知りである可能性が高くなった。また、犬が吠えなかったことも同様の理由からであると考えられた。
犯行に使用された凶器も、顔見知りの犯行を示唆していた。ダヨン氏の兄オド氏が働いていた精肉店から持ち出されたナイフが使われていたが、これは内部事情に詳しい人物が使用した可能性があるとみられる。
専門家は、殺人自体を目的とし、被害者たちが死亡したことで利益を得る人物による犯行の可能性が極めて高いとの見解を示し、注目を集めた。
また、2人の男性被害者とダヨン氏の遺体に残された刺傷の形状や深さが異なることから、2種類の凶器が使用された可能性が指摘され、専門家は、顔見知りと共犯者が同時に犯行を行った可能性もあると述べた。
もしパク氏が顔見知りならば、共犯者は誰なのだろうか。これに対して、当時の捜査官たちは、事件当時パク氏が訪れたとされる恋人キム氏を疑っていた。
制作陣と会ったキム氏は、事件当日深夜2時近くにパク氏が訪れたと語った。
しかし、その日に彼女と電話をしたことについてはよく覚えていなかった。パク氏と兄妹が一緒に暮らしていた際、ある日突然引っ越しをし、その後2人の関係は疎遠になったという。事件当日、2か月ぶりに訪れたパク氏が、あのような遅い時間に来たのは初めてだったと述べた。
制作陣はキム氏に事件当日を思い出させた。その結果、キム氏は、当時パク氏が兄妹の死亡を知って急いで外に出て、白い車に乗って去ったことを思い出した。
さらに、キム氏は当時パク氏に別の男性がいたことを思い出した。調査の結果、パク氏が子どもたちの保険金でタクシー運転手だったもう1人の恋人であるチェ氏に車を買い与え、事件発生の8か月後に婚姻届けまで提出したことが確認された。
しかし、制作陣と直接会ったチェ氏は、自身に関する噂を否定した。さらに、調査によりパク氏に金銭的な被害を受けた男性が計4人もいることが判明した。彼らの名義を不正使用してカードを作成したり、消費者金融から借金をしていたという。
1997年から他人の金を騙し取り、逃亡を繰り返してきたパク氏。さらに彼女は住居を転々とし、同居していた男性のみならず、隣人や客の金まで奪い取り、詐欺前科だけで8件にも及んでおり、最も被害を受けたのは子どもたちだった。
成人になる前から信用不良者となっていた兄妹は、パク氏のために訴訟にも巻き込まれ、ダヨン氏は早く結婚したがっていたことが明らかになった。
専門家は、「通常は最も近しい愛着関係であるべき子どもたちに対して、その愛着が非常に弱く、金銭的な目的や自分の目標のためにはどれだけでも利用できる存在と見ていたと考えられる」と分析した。
兄妹の終身保険の契約書には特徴的な点が発見された。契約から2年以内であれば保険金の30％のみを受け取れるが、他者による死亡であれば保険金を100％受け取れるようになっていた。
当時、警察はダヨン氏の手に握られた髪の毛が彼女自身のものと判断し、痛みにより自ら引き抜いたものと見ていた。
しかし専門家は、「このような負傷を受けた後で腕を動かすのは難しかっただろう。この状況で髪を引き抜くことは理解し難い」と分析し、防御の際に相手の髪をつかんだと推測するのが合理的な推論だと説明した。
法医学者は「亡くなった人が手を握りしめているのは不自然だ。人は亡くなると筋肉が弛緩する。しかし握りしめて亡くなったということは、最後まで全力でそれを握りしめていた理由があったはずだ」と述べ、注目を集めた。
詐欺容疑で逮捕されたパク氏はすべての被害者や家族に謝罪した。そして検察は彼女に懲役5年を求刑し、判決公判は今月14日に開かれることが明らかになった。
兄妹の叔父は事件の真実を明らかにするため、捜査当局に情報公開を申請した。しかし、捜査当局は被害者の母親が存命であることを理由に、彼が直系家族でないとして公開を拒否した。
これに対し、叔父は三田洞放火殺人事件をもう一度深く見直してほしいとの意図で検察に陳情書を提出している。
最後に番組は、国立科学捜査研究所に、髪の毛から抽出したDNA標本が残っている可能性が高いとし、発展した技術で再分析を行えば、さらに多くの遺伝情報が得られるだろうと確信した。
また、真実を明かしたいという遺族の願いを重く受け止め、この事件を再度丁寧に調査することを願っていると締めくくった。
（記事提供=OSEN）
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