朝鮮王朝の518年間に国王は27人いた。
この中で、在位が一番長かったのは21代王の英祖（ヨンジョ）だが、逆に在位が短かったのはどんな国王だろうか。
一番在位が短かったのは、12代王の仁宗（インジョン／1515～1545年）である。
在位は、わずか8カ月ちょっとだった。彼は、11代王・中宗（チュンジョン）と章敬（チャンギョン）王后との間に生まれたが、母が出産後すぐに亡くなったので母の愛を知らずに育った。
中宗の後を継いで即位したが、1年も経たずに急死してしまった。継母の文定（ムンジョン）王后による毒殺説が流布している。
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その他に、在位が短かった国王を列挙してみよう。
◆睿宗（イェジョン／1450～1469年）
８代王で在位は1468～1469年だった。7代王・世祖（セジョ）の二男だが、兄が早世したのにともなって即位。しかし、19歳で亡くなり何ら政治的業績を残せなかった。
◆定宗（チョンジョン／1357～1419年）
2王で在位は1398～1400年。この定宗は、初代王の李成桂（イ・ソンゲ）の二男・芳果（バングァ）のことだ。父の王位を継いだが、実権は弟の芳遠（バンウォン）に握られて、独自の王政をできなかった。1400年に退位して、以後はひっそりと暮らした。
◆端宗（タンジョン／1441～1457年）
6代王で在位は1452～1455年である。
５代王・文宗（ムンジョン）の長男として、わずか11歳で王となる。1455年、叔父の世祖（セジョ）に脅（おど）かされる形で王位を譲り、上王となるも権限はまったくなかった。復位の動きを警戒した世祖は端宗を庶民に降格させた後、1457年に殺害してしまった。
◆景宗（キョンジョン／1688～1724年）
20代王で在位は1720～1724年。彼は粛宗（スクチョン）と張禧嬪（チャン・ヒビン）との間に生まれた。
母が死罪になっているために、王になっても肩身が狭いところがあったが、人柄がとても良く、『朝鮮王朝実録』にも「殿下は慈しみにあふれ、人徳があった」と記されている。この景宗は、異母弟の英祖（ヨンジョ）に毒殺されたという疑いも残っている。
文＝康 熙奉（カン ヒボン）
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