K-POPの新しい未来を夢見るボーイズグループが、相次いでデビューを控えている。
数え切れないほど新人が誕生するK-POP界だが、今秋はこれまでと違うさまざまなボーイズグループのデビューが目立つ。
特に、すでにオーディション番組などを通じて知名度とファンを持ったメンバーが所属するグループはもちろん、自分たちだけの差別化されたカラーを持つグループが多く、期待が高まっている状況だ。
9人組ボーイズグループ「GHOST9」（ゴーストナイン）がスタートを切る。
9月23日にデビューするGHOST9は、Wanna One出身のパク・ジフンの所属事務所MAROO企画が新しく披露するアイドルグループで、『PRODUCE X 101』で活躍したイ・ジヌ、イ・ウジン、イ・テスンが含まれていて話題を集めている。コンセプトは「地球空洞説」というもので、さまざまな音楽とコンテンツ、新しいストーリーテリングをプレゼントする予定だ。
10月5日にデビューを確定した「WEi」（ウィアイ）は、全員がオーディション番組を経験した実績のあるメンバーで構成された。
『PRODUCE X 101』1位でX1としてデビューしたキム・ヨハンをはじめ、『PRODUCE 101』シーズン2後、それぞれプロジェクトグループJBJ、RAINZで活動したキム・ドンハンとチャン・デヒョン、『PRODUCE X 101』に個人練習生として出演したカン・ソクファがチームとなった。さらにMBCの『Under Nineteen』のプロジェクトグループ1THE9で活動したユ・ヨンハ、キム・ジュンソまで加わった。
すでにさまざまな活動を通じてファンを確保しているメンバーが集まったグループであるため、どんな相乗効果が生まれるか期待が集まる。
FNCエンターテイメントの新人グループ「P1Harmony」（ピーワンハーモニー）も、来る10月にデビューする。
平均年齢16.8歳、全員10代である彼らは、デビューに合わせて10月に自分たちのコンセプトを盛り込んだ長編劇映画『P1H：新しい世界の始まり』を公開し、特別な開始を予告している。2016年のSBS『K-POPスター』シーズン6で、最年少参加者として優勝したキム・ジョンソプが合流しており、カナダ、日本など多国籍のメンバーで目を引く。
X1出身のチャ・ジュノが含まれたWoollimエンターテインメントの新ボーイズグループ「DRIPPIN」も、9月17日にリアリティー番組を公開し、10月にデビューを控えている。
2020年にデビューしたボーイズグループのなかでは、現在までCRAVITYとTREASUREが最も頭角を現している。
そこに新たな新人ボーイズグループが追加され、次世代を担うK-POP界の競争は、さらに激しくなる見通しだ。今年上半期、新型コロナの影響でK-POP界が少なくないダメージを受けたなかで、新人グループたちが新しい活気を作ることができるかも関心事だろう。
ただし多くボーイズグループが集まることで、ファンを確保して拡大することは容易ではないという見方も出ている。
とあるK-POP界関係者は、「上半期に新型コロナによってデビューを延期していたグループも出てきて、世代交代を図る時期のようだ。BTS（防弾少年団）に続き、SEVENTEEN、MONSTA Xなどが愛されているが、次世代がトップを夢見ている」と説明した。
また別の関係者は「BTSの成功を見て、“ポストBTS”を夢見るボーイズグループが多い。もちろん現実的には困難も多いが、グローバル市場におけるK-POP人気が高まっているだけに、海外ファンの獲得しようと努力している。また収益面でも韓国国内より海外に重点を置く傾向が見られ、どのグループが海外で実力を発揮できるか注目している」と伝えた。
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