マンチェスター・シティが日韓ツアーを通じて莫大な収益をあげた。
マンチェスター・Cは7月20日から30日までの11日間、プレシーズンツアーとして日本と韓国を訪問した。
20日に東京に到着したマンチェスター・Cは、国立競技場で23日に横浜F・マリノス（5-3で勝利）、26日にバイエルン・ミュンヘン（2-1で勝利）と対戦。その後、韓国のソウルワールドカップ競技場で30日にアトレティコ・マドリードと対戦し、1-2で敗れた。
イギリスメディア『デイリーメール』のジャック・ゴーハン記者が30日に報じたところによると、マンチェスター・Cは今回の日韓ツアーを通じて最低2000万ドル（日本円＝約28億円）の収益をあげたという。
莫大な招待費を受け取り、新シーズンの準備をできたという2つの効果を同時に享受したわけだ。
マンチェスター・Cは日本と韓国でも屈指の人気を誇るクラブであることを証明した。
日本では毎試合、スカイブルーのユニホームを着たサッカーファンが会場を訪れ、エティハド・スタジアムのような雰囲気を演出した。
横浜FM戦は6万1618人、バイエルン戦は6万5049人の観客数を記録。ソウルで行われたアトレティコ戦も6万4185人を記録した。
マンチェスター・C対アトレティコは激しい暴雨のためキックオフ時間が遅れたが、それでも熱気に溢れた雰囲気のなか熱戦を繰り広げ、イギリスに戻ることになった。
マンチェスター・Cはマンチェスター・ユナイテッドやアーセナル、リバプール、チェルシーなど伝統的なビッグクラブと比べると歴史の浅いチームだ。2008年にUAEのオイルマネーが投入されて以降、本格的に優勝争いに加わるようになった。
“後発走者”であることは明らかだが、マンチェスター・Cはこの10年間、プレミアリーグで「最強」とも言える戦いぶりを見せてきた。
2011-2012シーズンから2022-2023シーズンまでの間に、プレミアリーグで7回も優勝トロフィーを掲げた。特に昨季はプレミアリーグ、FAカップ、そしてUEFAチャンピオンズリーグ（CL）の3大会を制し、トレブル（三冠）を達成した。
プレミアリーグの人気は世界中で上昇している。そのリーグで最も良い成績を収めているのだから、マンチェスター・Cの大衆的認知度と人気も同じく上昇する。
世界的な会計法人デロイトが今年1月に発表した資料によると、マンチェスター・Cは2021-2022シーズンだけでなんと7億3100万ユーロ（約1140億円）に達する商業収入を記録した。レアル・マドリードの7億1400万ユーロ（約1114億円）を抜いて収入1位を記録したのだ。
ノルウェー代表FWアーリング・ハーランド（23）やベルギー代表MFケヴィン・デ・ブライネ（32）、イングランド代表MFジャック・グリーリッシュ（27）、イングランド代表MFフィル・フォーデン（23）など世界最高の選手を擁し、ジョゼップ・グアルディオラ監督がチームを率いてワールドクラスの名声と成果を同時に得ている。クラブの価値はとどまることなく上昇し続けている。
たった11日間のツアーを通じて、アジアでの人気と可能性を再確認したマンチェスター・Cは、優れたマナーと情熱でも深い印象を残した。
日本はもちろん、韓国でも真剣に試合に臨み、ピッチ外では熱いファンサービスでアジアファンの心をつかんだ。マンチェスター・Cは30日、SNSを通じて「この地、そして世界最高のファン」とし、ソウルでの3日間に満足感を表していた。
（構成＝ピッチコミュニケーションズ）
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