大谷翔平（28、ロサンゼルス・エンゼルス）は、本当にベーブ・ルースの魂とともにするのだろうか。
大谷は4月19日（日本時間）、敵地ヤンキー・スタジアムで行われたニューヨーク・ヤンキース戦で「2番・指名打者」として先発出場。
3打数1本塁打、2打点、2得点の猛打を放ち、エンゼルスを5-2の勝利に導いた。
大谷は初回、先頭打者テーラー・ウォード（29）の二塁打で生まれたチャンスを逃さなかった。
無死二塁でヤンキース先発クラーク・シュミット（27）が3球目に投じた142kmのスライダーを完璧に捉え、今季4号目となる2ラン本塁打を放った。今月10日のトロント・ブルージェイズ戦以来、7試合ぶりの本塁打だ。打球角度は19度で、打球速度は116.7マイル（約187.8km）に達した。
これまでベーブ・ルースが保有した“二刀流”の歴史と記録を塗り替えた大谷は今回、「ルースが建てた家」と呼ばれるヤンキー・スタジアムで、100年前にルースが築いた記録と歴史を再び呼び戻した。
1923年にオープンしたヤンキー・スタジアムで、100年前のこの日、ルースはヤンキー・スタジアムでの初本塁打を放った。そして100年ぶりに、ルース以来の“二刀流”を披露している大谷が、記念碑的な本塁打を放って見せたのだ。
ヤンキー・スタジアムは右側フェンスより左側フェンスが遠く、左中間が深い奇形的な構造となっている。これはベーブ・ルースがより多くの本塁打を放つための球場だったというのが定説で、ヤンキー・スタジアムは「ルースが建てた家」と呼ばれた。
かつてルースが活躍した球場は老朽化により1973年に解体され、1976年に同地に新しくオープン。それも2008年に閉場し、翌2009年から隣接地で新しくヤンキー・スタジアムが開場された。
それでも、大谷は「ルースが建てた家」でまるでルースが憑依したように本塁打を放った。
大谷はヤンキー・スタジアムに来ると、度々怪力を発揮する。同日の試合まで、ヤンキー・スタジアムでの成績は打率0.139（36打数5安打）のOPS 0.417（出塁率+長打率）に過ぎなかったが、5安打のうち3本が本塁打だ。そして今回、再び本塁打を追加し、ヤンキー・スタジアムで4本目の本塁打を記録した。
また、大谷はビジターチームの選手として、ヤンキー・スタジアムで“最速”の本塁打を放った選手でもある。2021年6月29日の試合で最速117.2マイル（約188.6km）、そして今回、2番目に速い116.7マイル（約187.8km）の本塁打を放っていた。
（記事提供＝OSEN）
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