「“韓日戦”の勝負は面白くなりそうだ」
【注目】“Fワード”連発疑惑の中国バドミントン選手に韓国激怒
現在、タイ・バンコクのインパクトアリーナで開催されている、バドミントンの団体世界一を決定する国・地域別対抗戦の男子トマス杯と女子ユーバー杯。
本日（5月13日、日本時間）行われる女子ユーバー杯準決勝では、韓国と日本による宿命のライバル対決が繰り広げられる。
そんな決戦を控え、バドミントン日本代表を率いる韓国出身のパク・ジュボン監督は、「（第1シングルスで顔を合わせる）両国のエース、アン・セヨンと山口茜は、昨年から数回対決して勝敗を分け合った“天敵”同士だ」と伝えた。
世界ランキングではアン・セヨン（20）が4位で、山口茜（24）が1位。両者は去る3月の全英オープン女子シングルス決勝で対戦し、当時は山口が2-0で勝利した。
韓国は前日に行われたデンマークとの準々決勝で3-0の完勝を収め、ベスト4進出を果たした。日本も山口らの活躍で台湾を下し、勢いに乗っている。
パク・ジュボン監督は、韓国戦の第2シングルスで奥原希望（27）を送り出す可能性について、明確な言及を避けた。指揮官とともに日本のシングルスコーチを務めるチェ・サンボム・コーチも、「それを教えることはできない」と言葉を慎んだ。
世界6位の奥原が第2シングルスで登場するとなれば、韓国は相対する世界19位キム・ガウン（24）への負担が増す。アン・セヨンが第1シングルスで山口に敗れれば、韓国の勝利の可能性は低くなるしかない。
第2シングルスだけでなく、シム・ユジン（23）が出場する第3シングルスでも、客観的な戦力では韓国が劣勢だからだ。
日本は第3シングルスで世界13位の高橋沙也加（29）を送り出す見込みだ。シム・ユジンは世界46位であるうえ、国際経験も足りていない。
ただ、ダブルスでは両国が火花を散らす見通しだ。実際、パク・ジュボン監督も「両チームともダブルスの選手のコンディションが良くない」と、均衡した勝負になることを予想した。
ダブルスでは、日本から世界3位の福島由紀（29）＆廣田彩花（27）、5位の松本麻佑（26）&永原和可那（26）が出場する可能性が高い。
一方、韓国は世界2位のシン・スンチャン（27）＆イ・ソヒ（27）が出場するものの、世界4位のキム・ソヨン（29）＆コン・ヒヨン（25）がキム・ソヨンのふくらはぎ負傷でペアを組めなくなったため、代理でキム・ヘジョン（24）がコン・ヒヨンとペアを組むことが、イ・ギョンウォン女子代表コーチによって明らかにされている。
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