米国男子ツアーの「AT＆Tバイロン・ネルソン」が5月14日（日本時間）から17日の4日間にかけ、テキサス州のTPCクレイグランチで行われた。
小平智（31）が通算17アンダーで日本勢最高位の13位タイ、マスターズ王者の松山英樹（29）が通算12アンダーの39位タイに終わったなか、優勝トロフィーを掲げたのは松山と同世代の韓国人ゴルファー、イ・キョンフン（29）だった。
イ・キョンフンは17日の最終ラウンドで8バーディ・2ボギーで6アンダーの「66」を記録。4日間通算25アンダーの「263」とし、2位サム・バーンズ（24）と3打差をつけ頂点に立った。優勝賞金は142万2000ドル（日本円＝約1億5555万円）だ。
イ・キョンフンは今回、米国男子ツアー出場80大会目で初優勝を果たすとともに、韓国勢で同ツアー8人目の優勝者となった。また、2019年の前回大会王者がカン・ソンフン（33）だったことから、同大会2連続で韓国勢から優勝者が生まれることとなった。
アマチュア時代、2010年広州アジア大会で団体金メダルも獲得したイ・キョンフンは、これまで日本男子ツアー2勝、韓国男子ツアー1勝と優れた活躍を見せてきた。
ただ、2016年からは自身の夢を追い求め、米国2部のコーンフェリーツアーに挑戦。そして2018シーズン、同ツアーの賞金ランキングで9位に入ったことで、翌シーズンの1部ツアー出場権を獲得。以降は2シーズン連続でプレーオフを経験し、とうとうツアー初勝利まで実現して見せた。
米国男子ツアーにおける最高成績は、今年2月に行われた「WMフェニックスオープン」での2位タイだったイ・キョンフン。最新の世界ランキングでも驚異の78ランクアップで59位まで浮上し、来る7月の東京五輪出場への期待感も高めた。
今大会に出場したほかの韓国勢では、ディフェンディングチャンピオンのカン・ソンフンが通算11アンダーで47位タイ、キム・シウ（25）が通算10アンダーで55位タイ。チェ・ギョンジュ（50）は予選で脱落した。
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