韓国のイム・ソンジェ（22）、アン・ビョンフン（29）、カン・ソンフン（33）、キム・シウ（25）が、米国男子ツアーのメジャー大会である第120回「全米オープン」（賞金総額1250万ドル）で初優勝を狙う。
日本からは松山英樹、石川遼、今平周吾、金谷拓実が参戦する。
【写真】観客に“中指”を突き立てた韓国人ゴルファー、何があった？
9月18日（日本時間）から4日間、米ニューヨーク州のウイングドフットGCで開かれる全米オープンに参加できる選手は144人。メジャー大会であるため、出場資格も難しい。そのうち韓国人選手は昨シーズン608万ドルを稼いだイム・ソンジェをはじめ、アン・ビョンフン、カン・ソンフン、キム・シウの4人だ。
彼ら4人のうち誰が優勝しても、韓国人初でアジア選手初の快挙となる。“メジャーハンター”であるブルックス・ケプカ（アメリカ）は、ひざの負傷で欠場する。
全米オープンは伝統的に、長い距離とラフなどの悪名高いコースと知られている。今年のコースは、さらに難しいウイングドフットのコースだ。
過去6回、全米オープンが開催されるウイングドフット・ゴルフ・クラブは、全長が長く、フェアウェイが狭いうえ、グリーンまで難しいため、これまで以上に厳しい試合が予想される。オーバーパーの優勝者が出るとの見方が支配的だ。全米オープンに挑む韓国ゴルファーには、ここで試合をしたことのある選手がいない。
シーズン最終戦である「ツアー選手権」に2年連続出場し、今年は11位という好成績をあげた2018-2019シーズンの新人王イム・ソンジェは、2018年の全米オープン予選落ちなど、メジャー大会は4大会連続で予選落ちという弱点がある。それでも先週のセーフウェイオープンを経て、全米オープンを目指した。
正確なティーショットと洗練されたアイアンショットが冴えれば、ウイングドフットの難コースも克服することができる。1週間の再充電がプラスに働くことも期待される。
イム・ソンジェは9月18日午前1時54分にティーオフし、同伴プレーヤーはホアキン・ニーマン（チリ）、キャメロン・チャンプ（アメリカ）に決まった。彼らのグループは、米国男子ツアーが注目する新鋭3人だ。
韓国人選手が全米オープンで収めた歴代最高成績は、20011年大会でヤン・ヨンウンが記録した3位タイだ。
アメリカのゴルフ専門チャンネル『ザ・ゴルフ・チャンネル』は、優勝候補1位をダスティン・ジョンソンとし、2位ジャスティン・トーマス、3位ザンダー・シャウフェレ、4位コリン・モリカワ（いずれもアメリカ）などを挙げた。
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