オーディションは終わり、今からが本番だ。
新入生の季節を迎え、K-POP界も“第5世代”の新人を迎える準備を終えた。2023年からRIIZE、BOYNEXTDOOR、ZEROBASEONE、TWSといった第5世代ボーイグループが相次いでデビューしたなかで、今春には第5世代ガールグループのデビューが順次予定されている。
彼女たちの共通点は、オーディション番組出身という点だ。オーディション番組ですでにファンと視聴者に顔を知らせた、馴染みのあるメンバーたちだ。
数年前にも視聴者とファンに愛されて結成されたアイドルグループが多くの成果を残しただけに、今年もK-POP界の“新入生”の活躍が期待される。
LE SSERAFIMとNewJeansに続く、HYBEの新ガールズグループ「ILLIT」（アイリット）が、いよいよデビューの準備を終えた。
総合編成チャンネルJTBCで2023年に放送された『R U Next？』を通じて結成されたILLITは、来る3月25日にデビューアルバム『SUPER REAL ME』をリリースする。LE SSERAFIMとNewJeansで第4世代ガールズグループ市場を主導しているHYBEの新ガールズグループであるだけに、すでにグローバルファンの関心も集中している。
5人組のILLITは、10代の感性でファンの心を狙い撃ちする見通しだ。「本当の自分」を表現した日常的な姿と共に、純粋ながらも幻想的な魅力をアピールしている。『R U Next？』を通じて見せてくれた才気はつらつとした感性、メンバーたちのケミストリー、親しみやすく気さくな魅力を土台に、さらに整った実力まで加わってZ世代の支持を得ると見られる。
ILLITのデビューは、HYBEパン・シヒョク議長がプロデュースに参加し、さらに注目されている。パン議長はILLITのデビューアルバムのタイトル曲『Magnetic』をはじめ、収録された4曲にプロデューサーとして名前を載せ、すべての曲の完成度を高めた。
「10代少女たちのとんでもない想像と日常」を溶け込ませたアルバムで、ILLITのアイデンティティを表わし、LE SSERAFIMとNewJeansに続く、HYBEの“心強い娘”に成長させる計画だ。
今年1月に終映したSBSのオーディション番組『UNIVERSE TICKET』を通じて結成されたガールズグループ「UNIS」（ユニス）も、3月27日にデビューを控えている。
8人組のUNISは、F&Fエンターテインメントが設立後、初めてローンチするアイドルグループだ。
グループ名である「UNIS」は、ユニバースから始まった自分たちのストーリーを一緒に書いていこうという意味で、『UNIVERSE TICKET』を通じて夢に向かう第一歩を踏み出したメンバーたちが、UNISとして引き続き物語を紡いでいくという彼女たちの意思を見せてくれる。
彼女たちもオーディション番組を通じて、すでに大衆とファンに顔を知らせているだけに、早くから格別な関心を集めている。正式デビュー前に、フィリピンを代表する放送会社GMAのバラエティ番組『ランニングマン・フィリピン』などに出演しており、公式TikTokフォロワーは現在66万人を突破している。
UNISはデビューアルバム『WE UNIS』を通じて、本格的に第5世代ガールズグループ“大戦”に参加することになった。短いが強烈なアルバムのムードスポイラー映像を通じて好奇心を刺激するだけでなく、メンバーの堂々とした自信が目立つコンセプトフォトを公開し、デビューの熱気を高めている。
同時期である3月26日に1stシングル『Re:Scene』を発表してデビューする「RESCENE」（リセンヌ）は、オーディション番組出身メンバーと新しい顔が組み合わされたチームだ。
2021年に放送されたMBCの『放課後のときめき』に出演したMINAMI、バーチャルアイドル「MAVE:」のモデルでもある『青春スター』のZENAをはじめ、ニューフェイスであるWONI、MAY、LIVの5人で構成された。
様々な活動経歴と新しい顔の組み合わせであるため、新鮮な魅力をアピールできるものと期待される。
RESCENEはデビューシングル『Re:Scene』を通じて、花のように優雅で高級な魅力をアピールしながらも、多彩な音色で勝負に出る。去る2月29日には『YoYo』を先行公開している。激しい第5世代ガールズグループの競争のなかで、どんな存在感を発揮できるか注目される。
好調な第5世代ボーイズグループに続き、ガールズグループも新しい時代の幕が開くのか、今からデビューが楽しみだ。
（記事提供＝OSEN）
◇ILLIT プロフィール
2023年6～9月に放送された『R U Next？』を通じて、YUNAH、MINJU、MOKA、WONHEE、IROHAで結成された、日本人メンバー2人を含む多国籍5人組グループ。自主的で積極的な意志（I WILL）と特別な何かを意味する代名詞（IT）の組み合わせで作られたグループ名には、「何にでもなれる潜在力を持つグループ」という意味が込められている。
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