パリ五輪で韓国選手たちが健闘を続けており、オリンピック過去最高成績も視界に入っている。
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「宗主国」の威厳を示すテコンドーと、「ポスト・チャン・ミラン」パク・ヘジョンを中心としたウエイトリフティング選手たちが、8月7日（日本時間）から本格的なメダル獲得に挑む。さらにオリンピックで初の金メダルを狙う近代五種も8日から始まる。
今回のパリ五輪で韓国は「女子アーチェリー団体オリンピック10連覇」「女子ボクシング初のメダル獲得」「28年ぶりのバドミントン女子シングルス金メダル」など、数多くの新たな歴史を刻んでいる。
8月6日10時現在、韓国は金11、銀8、銅7で国別メダルランキング6位につけている。ひとつ上の5位はイギリス（金12、銀13、銅17）で、ひとつ下の7位は日本（金10、銀5、銅11）だ。
韓国が1988年のソウル五輪で記録した最高記録、4位（金12、銀10、銅11）を超えられない理由はない。
テコンドーを除いても、期待できる競技がある。
大きな期待を受けるウエイトリフティング韓国代表は、8月8日から「重力との戦い」を開始する。女子81キロ超級のパク・ヘジョン、女子81キロ級のキム・スヒョン、男子73キロ級のパク・ジュヒョ、89キロ級のユ・ドンジュ、102キロ級のチャン・ヨンハクが出場する。
2008年の北京五輪でスナッチ、ジャーク、スナッチ＋ジャークすべてで世界新記録を樹立し、金メダルを独占したチャン・ミランに続く逸材とされる、パク・ヘジョンが有力なメダル候補だ。この階級には最強の李雯雯（中国）がいるが、彼女以外にはパク・ヘジョンを脅かす選手はいない。
他の4人もメダルが期待されている。東京五輪で「失格判定」により、惜しくも銅メダルを逃したキム・スヒョンがオリンピックの無念を晴らす。脊椎手術を克服して再起したパク・ジュヒョをはじめ、3回目のオリンピックに挑むベテランのユ・ドンジュとチャン・ヨンハクがメダルへの期待を高めている。
もうひとつの金メダルが期待される競技に、近代五種がある。8月8日から始まる近代五種は、9日に男子準決勝、10日に男子決勝と女子準決勝、11日に女子決勝が行われる。
近代五種男子では、チョン・ウンテが有力な金メダル候補。東京五輪で銅メダル、杭州アジア大会で金メダルを獲得している。女子ではソン・スンミンが金メダルの期待を背負っている。ソン・スンミンは、韓国女子選手として初めて6月に行われた世界選手権で個人戦優勝を果たした。
パリ五輪の韓国代表には、まだ“金脈”が残っている。過去最高の成績も十分に狙えるだろう。韓国がパリで最後まで太極旗をはためかせ、有終の美を飾れるか注目が集まる。
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