日本女子プロゴルフ界は今、“黄金世代”で盛り上がっている。
今季はすでに河本結、勝みなみ、原英莉花、小祝さくら、浅井咲希などが優勝しており、最近は渋野日向子が大ブレイク中だ。
彼女たちはいずれも1998～1999年生まれだが、実は韓国でも若手が頭角を現している。
その代表格が1999年生まれのチェ・ヘジンだろう。
2017年6月に高校生アマながらKLPGAツアー初優勝を遂げ、翌7月には全米女子オープンで準優勝。2017年8月にプロ転向すると、2018年には2勝を挙げて新人王と大賞(年間MVP)にも輝いた。
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今季は人気と実力を兼ね備えたスター選手の証であるKLPGA広報大使を務めることはもちろんのこと、KLPGAメジャー大会である『クリスF&C 第41回KLPGAチャンピオンシップ』も含めてすでに4勝を挙げており、文字通り、韓国女子ツアーの“顔”となっている。
特筆すべきは、韓国ではこのチェ・ヘジンよりもさらに若い世代が台頭していることだろう。
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