2021シーズンの韓国女子ツアー第2戦が劇的な逆転優勝で幕を閉じた。
今季第2戦の「ネクセン・セントナインマスターズ2021」が、4月22日から25日まで慶尚南道（キョンサンナムド）金海（キメ）の伽耶（カヤ）CC（パー72、6813ヤード）で行われた。
圧巻のスタイルと美貌で人気を博すユ・ヒョンジュ（27）も出場したことで注目を集めた今大会を制したのは、今年でプロ5年目を迎える1998年生まれのパク・ミンジ（22）だった。
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今大会は第4ラウンド途中までジャン・ハナ（28）の優勝が確実とみられていた。パク・ミンジは同ラウンド開始時点で首位ジャン・ハナと1打差の3位タイとし、残り2ホールの場面では2打差にまで離されていた。
ところが、パク・ミンジが17番ホールでバーディを奪い1打差に迫ると、ジャン・ハナが18番ホールでまさかのボギーを叩いてしまう。これで両者が首位タイに並び、試合はプレーオフに突入。そして最後、再びボギーを叩いたジャン・ハナをパク・ミンジが上回り、逆転での優勝に成功した。
これにより、パク・ミンジは2017年の正規ツアーデビュー以降5シーズン連続優勝となる通算5勝目を挙げた。今大会の優勝賞金は1億4400万ウォン（日本円＝約1440万円）だった。
大会終了後、優勝者インタビューに応じたパク・ミンジは「大会が始まる前から優勝したいとずっと思っていた」とし、「大会期間は宿舎で寝る前、“必ず優勝したい”と考えながら眠っていた。実際にこうして優勝すると、“言葉にすれば叶えられる”と思った」と喜びをあらわにした。
パク・ミンジはプレーオフ突入前まで、自分が優勝できるとはまったく思っていなかったという。「先に18番ホールを終えた後、ハナさんに水をかけてお祝いすることを考えていて、トイレに行ったりもした」と話す彼女は、プレーオフ第2戦でジャン・ハナさんのパーパットを見たときに、優勝の可能性を直感したと明かした。
また、「これまでと比べて変わった点があるとしたら、首位に立っていたときの心構え。以前は先頭に立つと自信がなくて崩れるしかなかったが、昨年下半期から首位でも自信が生まれ、自信を持って成績を残せるようになった」と、優勝への原動力を語った。
最後にパク・ミンジは、5シーズン連続優勝と関連して「何かを成し遂げたとは思わないし、まだ足りないところが多いと感じる。先はまだまだ長い」とし、「日常での笑い話で、引退までの目標として20勝を挙げている。まだ15勝も足りない」とコメント。
続けて「実は昨年、贅沢が多かった。費用を考えずに食べたいものをすべて食べた。今回の優勝で得た賞金で、昨年に使ったお金を補おうと思う」とし「感謝したい方々に食事をごちそうする予定だ」と笑顔で語った。
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