「早く“鳥の尾頭”に変身してキム・ビョンジ先輩をスタジアムに招待したい」
【インタビュー】ク・ソンユンは“札幌愛”を忘れない。「本当にありがたいチーム」
去る6月14日、本紙『スポーツソウル』とのインタビューで笑いながらこう話した韓国代表GKチョ・ヒョヌ（28・蔚山現代FC）。
彼はその前日、Kリーグ1（1部）第6節で城南FC相手に今シーズン3回目のクリーンシートを達成していた。
昨シーズンで大邱FCを離れ、“スター軍団”蔚山現代のユニホームを着たチョ・ヒョヌは、新天地でも優れた反射神経を披露しゴールを守っている。
クリーンシート数ではソン・ボムグン（22・全北現代モータース）やキム・ヨングァン（36・光州FC）ともに1位タイ（3試合）をマークし、リーグ最少失点（4失点）を誇る堅守でチームを支えている。
飛びぬけたセービング能力に劣らず、チョ・ヒョヌは常に独特なヘアスタイルで注目を集める。2-0で勝利したドイツ戦が印象的な2018年ロシアW杯でも、モヒカンスタイル（雄鶏のように中央だけを残した髪型）で全世界のサッカーファンの目を引いた。
そんなチョ・ヒョヌは最近、韓国サッカーの伝説的ゴールキーパーであるキム・ビョンジ（50）の髪型を研究中だという。
1998年フランスW杯にも出場し、Kリーグ通算最多出場記録（706試合）を持つキム・ビョンジは、チョ・ヒョヌのように現役時代はセービング能力と華やかなヘアスタイルで名を馳せた選手だった。
特に、1992年から200年まで蔚山現代で223試合に出場した彼は、トレードマークの“鳥の尾頭”をなびかせ、チームのリーグ初優勝（1996年）に貢献した。また、1998年のプレーオフ第2戦の浦項スティーラース戦ではヘディングゴールを決め、Kリーグで初めて得点したゴールキーパーとして歴史に名を刻んだ。
蔚山現代で全盛期を送るチョ・ヒョヌは今年、“キム・ビョンジ印の鳥の尾頭”をまねて優勝への機運を高めている。
現在、彼は後頭部の髪の毛がかなり伸びている状態だ。「ただ髪が伸びれば良いと思っていたが、これ（鳥の尾の形）に作るのが容易ではなかった」とチョ・ヒョヌは笑うと、「キム・ビョンジ先輩を見てサッカーが、ゴールキーパーが好きになった。（蔚山現代で）先輩のヘアスタイルをまねれば、何かもっと自信をもって試合に臨めるのではないか」と語った。
そして、「髪型が完成したら必ず先輩を招待したい。一風変わったインスピレーションを受けるのではないか」と付け加えた。
チョ・ヒョヌの“ロールモデル”はヘアスタイルだけにとどまらない。
彼は、現役選手の中で最高のロールモデルと挙げるスペイン代表GKダビド・デ・ヘア（29・マンチェスター・ユナイテッド）の映像を今も見逃さずに探しているという。
「新型コロナのせいで（移動が自由でないからか）ひげが伸びていた」とデ・ヘアの風貌にも一言述べたチョ・ヒョヌは、彼から学んでいることを次のように語る。
「ビッグクラブで長くプレーしたからか、危険な状況でもより落ち着いて余裕があるように見えた。“自分が防げる”と確信して臨んでいるようで、学ぶことが多い」
守備に重きを置いて試合をしていた大邱時代と比較し、攻撃的なサッカーを志向する蔚山現代は、チョ・ヒョヌにとってもう一つの成長の土台となっている。
彼は「大邱ではどうしても守備の負担が大きかった。だが、蔚山現代ではキーパーでもビルドアップに参加しなければならない」とし、「最初はぎこちなかったが、どんどん発展しているようだ。（ビルドアップのために）キーパー同士で別途練習もしている」と話した。
チョ・ヒョヌは今シーズン、チームを15年ぶりリーグ優勝に導くことはもちろん、A代表でもさらに生まれ変わることを強調している。
「パウロ・ベント監督もビルドアップを強調している。僕も蔚山で適応できて来ているから、もっと上手くやれると思う。新型コロナのせいで止まってしまっているが、早く国際Aマッチをしたい」と本人も意気込む。
そして、最近では代表チームメイトで同じポジションのク・ソンユンが、北海道コンサドーレ札幌を離れてチョ・ヒョヌの古巣である大邱に入団した。
チョ・ヒョヌは「ソンユンが以前、“大邱に行くと思う”と話したことがある。個人的には大邱の戦術の色や選手の特徴について伝えた。Kリーグでも彼らしく能力を発揮できると信じている」とエールを送った。
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