韓国代表GKチョ・ヒョヌ（32、蔚山HD FC）が、オーストラリア代表との激闘を振り返った。
韓国代表は2月3日（日本時間）、アル・ジャヌーブ・スタジアムで行われたアジアカップ準々決勝でオーストラリア代表に延長で2-1と逆転勝利した。
GKキム・スンギュ（33、アル・シャバブ）の負傷離脱により、グループ第2節から正守護神を担うチョ・ヒョヌはこの日も先発出場。
前半に1失点こそ喫したが、後半以降は抜群の反射神経を活かして好セーブを連発し、チームの劇的な逆転勝利に貢献した。
試合後、ミックスゾーンで取材に応じたチョ・ヒョヌは「選手たちがあまり回復できていなかったので、相手にチャンスを与えてしまう場面はあると思っていました。そのためにしっかり準備してきましたし、自分がセーブをしてこそチームが勝てると思うので、切実な思いでセービングをして、良い結果を得られたと思います」と振り返った。
オーストラリア戦でも見られたビッグセーブについては「本当にとても緊迫した瞬間だったので、よく覚えていないですが、体が反応したと思います」としつつも、「明け方まで応援してくださる国民の皆様がいらっしゃったので、今回も自分たちが上手くできたと思います」とファンへの感謝を伝えた。
そして、「自分たちはプレッシャーというより、選手全員が“勝つ”という信頼一つで90分間サッカーをしています。例え90分が過ぎたとしても、自分たちは得点できると常に考えていますし、チームメイトに“本当によく頑張った”と伝えたいです。ただ、今日の結果は早く忘れて、次の試合も準備を頑張って良い成績を挙げたいと思います」と決意を語った。
なお、韓国代表は次戦、2月7日（日本時間）にアフメド・ビン・アリ・スタジアムでヨルダン代表との準決勝を戦う。
（文＝姜 亨起／ピッチコミュニケーションズ）
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