韓国プロバーボールVリーグ女子部の興国生命ピンクスパイダーズに復帰したキム・ヨンギョン（34）が、韓国女子バレー界へのアドバイスを残した。
女子バレー韓国代表は、7月3日に閉幕した2022バレーボールネーションズリーグ（VNL）で大会史上初の12戦“全敗”という不名誉な記録を残した。
12試合で取れたセット数はたったの3つ。キム・ヨンギョン、キム・スジ（IBK企業銀行）、ヤン・ヒョジン（現代建設）が2022東京五輪を最後に代表から退き、初の国際大会だったが、予想よりも悲惨な結果に多くの人が少なからぬ衝撃を受けた。
後輩たちの試合を見守ったキム・ヨンギョンは率直な考えを打ち明けている。8日、江原道洪川（カンウォンド・ホンチョン）で行われた2022洪川サマーマッチで復帰記者会見を行った彼女は、「日本、中国、タイをはじめ、他国のプレーカラーとバレーボールスタイルが確実に感じられた。我々が（世界バレーボールに）追いつくにはかなり足りなかった」と話した。
キム・ヨンギョンは当面の解決策よりも未来を見通す。「制度上、韓国は5シーズン（高卒入団選手の場合6シーズン）出場しなければ、初のFA（自由契約）資格を得ることができない。その時になれば、選手たちの年俸は上がる。（韓国）国内では高額年俸者だが、海外では新人に過ぎない。制度の難しさはあるが、変えることは容易ではない。制度を変えるよりは、若い選手たちが海外で学んで来られるよう、球団から海外進出を支援すればいい。出る時は釈放し、戻ってくる時は所属チームに復帰すること」と話した。
アジア諸国のなかでもタイを好例に挙げたキム・ヨンギョン。タイは今回のVNLで5勝7敗の成績で8位の成績を残している。大会に参加したアジアの国のなかでは、中国（4位、8勝4敗）、日本（5位、8勝4敗）に次ぐ成績だ。
わずか数年前までは“アジア最弱”と評価されていたタイだが、今となっては勢力図が完全に書き換わっている。ブルガリアを相手に初勝利（3-0）を収めたタイは、セルビアと中国（3-2）と勢いが著しかった。そして韓国相手には3-0の完勝を収めるなど、侮れない相手に成長している。
キム・ヨンギョンは「タイは主力選手のほとんどが海外リーグに在籍している。自国リーグのレベルがそれほど高くないため、海外へと出た形だが、先進国のバレーボールを経験したあと、統合されたタイは強いチームになった。日本やトルコなどでプレーした選手たちが中心になっている」とし、「（韓国の若手）選手たちが海外に進出し、先進国のバレーボールを経験してほしい」と伝えている。
ほかにも韓国バレー界が進むべき方向も提示。「世界のバレーボールの潮流は“スピード”だ。ブラジルをはじめ、アメリカなど大部分の国々がそのようなプレーを駆使する。バレーボールを見ていると“本当に速いな”と感じるほどだ。韓国バレーも国際舞台で競争するためには必要な部分だ。セザール監督もそれに合わせて準備しているが、一夜にして実現するわけではない。うまく合致するためには長い時間が必要だ」と述べた。
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