「先月から練習を始めた。体力を再び上げる時期なので、コンディションについて言及するのはまだ早いが、良い感じだ」と自信を示したヤン・ウィジ。コンディションをトップに引き上げた後、技術練習に突入するためには、温暖な気候の地域に行かなければならない。
本日（1月11日）の斗山（トゥサン）ベアーズ入団式後に引っ越しなどの周辺整理が終わり次第、チームの春季キャンプ地であるオーストラリア・シドニーに先に出発するのも同じ理由からだ。
「体を最大限よく作って、良いコンディションで大会を戦わなければならない。それが、例年に比べて早く技術練習を始める理由だ」と伝えた。
ヤン・ウィジが準備段階から徹底しているのには理由がある。これまで出場した国際大会では良い記憶もあるが、残念な気持ちの方がより大きいからだ。
初めて成人代表に合流した2015年プレミア12では優勝の栄誉を抱いたが、以降の2017年WBC（1次ラウンド敗退）、2019年プレミア12（準優勝）、2021年東京五輪（4位）ではチーム、個人ともに期待以下の成績に終わった。
ヤン・ウィジは「WBCではひとまず日本に勝ちたい。これまで2大会（2019年プレミア12決勝、2021年東京五輪準決勝）で負け続けたため、雪辱を果たすのが目標だ」と、1次ラウンドで同プールに入った侍ジャパン（野球日本代表）への対抗心を燃やした。
韓国は侍ジャパンと2019年プレミア12では二度対戦し、スーパーラウンドで8-10、決勝で3-5といずれも敗北。2021年東京五輪でも2-5と敗れている。
今回のWBCを戦う野球韓国代表は若い投手が多い。また、投球制限のため投手交代が頻繁にならざるを得ず、いつも以上に捕手の役割が目立つ舞台となる。
韓国野球復興に死活をかけたヤン・ウィジは、自らが何をすべきかを明確に理解している。
（構成＝ピッチコミュニケーションズ）
Copyright @ 2018 Sportsseoul JAPAN All rights reserved.
