ソン・フンミンら擁するプレミアリーグの強豪トッテナムが、“日本サッカーの聖地”国立で昨季J1王者・ヴィッセル神戸と激突する。
来る7月27日、国立競技場では「明治安田Jリーグワールドチャレンジ2024 powered by docomo」のヴィッセル神戸対トッテナムが開催される。試合は19時キックオフを予定している。
日本と韓国を回るアジアツアーの一環として、1991年以来33年ぶりに来日するトッテナム。22日に発表されたツアー参加メンバーにはブラジル代表FWリシャルリソンやイングランド代表MFジェームズ・マディソンなど主力も選ばれており、彼らのプレーを間近で見られる貴重な機会になることは間違いない。
何より、トッテナムで特に注目すべき選手は韓国代表FWソン・フンミンだろう。
韓国サッカーが誇るスター選手であり、代表ではエースとしてキャプテンマークを巻く絶対的存在。トッテナムでも昨季から新たにキャプテンを務めており、プレミアリーグでは通算303試合120ゴール62アシストを記録し、2021-2022シーズンにはアジア人史上初の得点王にも輝いている。
ちなみに、ソン・フンミンは過去に来日経験があり、U-16韓国代表で2008年に福岡で開催された「サニックス杯国際ユースサッカー大会」、U-17代表で2009年に仙台で開催された「仙台カップ国際ユースサッカー大会」などに出場している。
ただ、プロデビュー以降では今回が初の来日となるだけに、日本でも高い人気を誇る“韓国の英雄”が国立の舞台に立つ姿も注目したい。
また、試合前のオープニングショーには、日韓合同オーディション番組『Nizi Project』シーズン2 から誕生した“NiziUの弟”こと7人組ボーイズグループNEXZ（ネクスジ）が登場。日常の水分補給飲料アクエリアスのCMソングとして起用されている『Keep on Moving』を含む2曲のパフォーマンスを披露し、ビッグマッチをさらに大きく盛り上げる予定だ。
なお、トッテナムは神戸戦後は韓国に渡り、今月31日にチームKリーグ、8月3日にバイエルン・ミュンヘンと対戦する。韓国での2試合はいずれもチケットが即完売を記録したが、神戸戦は現時点で若干の在庫が残っているだけに、まだ現地観戦のチャンスはある。
好ゲームが期待される神戸対トッテナムの一戦。多くのサッカーファンにとって見逃せない一戦となりそうだ。
◇ソン・フンミン プロフィール
1992年7月8日生まれ。韓国・江原道出身。身長183cm。大韓民国のサッカー選手で、サッカー大韓民国代表キャプテン。小学校と中学校ではサッカー部に所属せず、韓国代表経験のある父ソン・ウンジョン氏から直接指導を受けた。2010年にドイツ・ブンデスリーガのハンブルガーSVでプロデビュー。その後、2013年に移籍したバイエル・レバークーゼンで2年連続二桁ゴールを披露し、2015年にプレミアリーグのトッテナム・ホットスパーへと移籍。愛称は“Sonny（ソニー）”。
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