卓球混合ダブルスの“南北合同ペア”、チャ・ヒョシム（北朝鮮・女子）とチャン・ウジン（韓国・男子）が、世界チャンピオンの吉村真晴・石川佳純ペアに勝利した。
チャ・ヒョシムとチャン・ウジンは12月13日、仁川（インチョン）南洞体育館で行われた2018国際卓球協会（ITTF）ワールドツアーグランドファイナルの混合ダブルス準々決勝で、昨年の世界卓球選手権で優勝した日本の吉村・石川ペアをセットスコア3-2（12-10、8-11、11-5、9-11、11-5）で破り、準決勝に進出した。
予想外の勝利に韓国国内はもちろん、海外メディアもチャ・ヒョシムとチャン・ウジンに注目している。
チャ・ヒョシムとチャン・ウジンは、南北合同チームとして戦力が上昇した代表例だ。去る7月の太田（テジョン）コリアオープンで初めてペアを組むと、いきなり優勝。11月のオーストリアオープンでもベスト4まで進出した。
ITTFワールドツアーグランドファイナルは、世界各地で開催されるワールドツアーの年間最終戦で、成績上位の選手によって争われる年間王者を決める大会だ。男・女・混合ダブルスは8組が出場しており、チャ・ヒョシム－チャン・ウジンの南北合同チームは12月14日、同じ場所で韓国のヤン・ハウン－イム・ジョンフンと決勝をかけて戦う。
北朝鮮の選手は基本的にインタビューを受けない。去る7月の太田コリアオープンのときもそうだった。しかし今回ばかりは、チャ・ヒョシムも口を開いた。
彼女は「横でウジムが本当に頑張ってくれたので、試合に勝つことができた」と話した。そして「準決勝がうまくいったら、また話します」と伝えた。チャ・ヒョシムは勝利を喜びながら、カメラの洗礼も受けた。常にチャン・ウジンの横に立って、礼儀正しかった。
チャン・ウジンは「世界選手権優勝チームと対戦することになり、難しい試合を予想していたが、僕が緊張して試合を難しくしてしまった。ヒョシム先輩が頑張ったから勝てた」と話した。「コリアオープンのとき、あまりに上手くいったし、大会のたびに練習して大きな支障はなかった。準決勝では韓国の選手と対戦するが、勝負だから真剣に準備したい」と意気込んだ。
前へ
次へ
