韓国代表が、「2026ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）」で惜しくも日本代表に敗れた。
しかし、日本最高のスターである大谷翔平が試合後に感嘆するほど、熾烈な名勝負を繰り広げた。
去る3月7日、韓国は東京ドームで行われたWBCの1次ラウンドの日本戦において、6-8で敗北した。序盤はリードし、優位に立ったものの、日本の強力打線を抑えきれなかった。
日本はこれで2勝となり、オーストラリア（2勝）とともにプールCの首位に立った。韓国は1勝1敗でグループ3位となっている。2015年のプレミア12準決勝での勝利（4-3）して以来、日韓戦のスコアは11連敗だ。
韓国と激戦を繰り広げた末に勝利した大谷は、試合後のインタビューで「本当に素晴らしい試合だった。どちらのチームが勝ってもおかしくない内容だった」と感想を語った。
続けて、「3回は1点差で、まずは良い球を打とうとしたが、思った以上に良いスイングができた」と同点本塁打の場面を振り返った。
大谷は勝利後、名勝負を繰り広げた韓国への敬意を忘れなかった。『スポーツニッポン』は、「大谷が、“韓国は日本と同じくらい精巧で細密な野球をする。本当に素晴らしい打線だと感じた。手に汗を握らせる素晴らしいチームだと思う”と、敬意を込めて語った」と伝えている。
2連覇を狙う大谷は、「短期決戦では、前回もそうだったが、必ず苦しい試合がある。その試合を勝利に繋げられると、チームの結束力はさらに高まる。今日勝利を掴み取れたことは本当に良かった。今後、良い影響を与えると思う」と、日韓戦の勝利がWBC優勝への挑戦にプラスになると喜びを見せた。
この大谷の謙虚な姿勢と韓国野球へのリスペクトは、韓国のネット上でも大きな反響を呼んでおり、「実力だけでなく品格も世界一」「負けたのは悔しいが、大谷の言葉には救われる」といった声が相次ぐなど、熱い話題となっている。
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